【R18】ルーシェの苦悩 ～貧乏男爵令嬢は乙女ゲームに気付かない！？～

本編

ダンス

　
　片手で抱き寄せられたまま秀麗な顔を近づけ、耳元で低く甘く囁かれると、腰が砕けそうになる。

「戻ろうとしたら囲まれてしまってね。もう君を一人にしたりしないよ。ルー……」

「──っ！」

　(近い近い近い！)

　間近で感じる息遣いや吐息が耳を擽り、羞恥で顔が真っ赤に染まる。
　持っていたグラスを落としそうになり、ウィルソンが支えるように更に強く引き寄せられる。

「大丈夫か？」
「は、はい」

(全然大丈夫じゃない！この人誰なの！？)

　氷の貴公子と名高い、ご令嬢に冷たいウィルソンは何処に行ってしまったのか。
　自分の知っているウィルソンとあまりにも違い過ぎていて、混乱してしまう。
　演技だとわかっているのに、こんなに近くに存在を感じてしまうと、平静ではいられない。
　
　しばらくウィルソンの腕の中に顔を埋め、温もりを感じて落ち着かない時間を過ごしていた。
　顔をあげて周りを見ると先ほど話しかけて来た男は、いつの間にか居なくなっていた。
　
「あの…もう大丈夫です……」
「そうか」
　
　ホッとして、ウィルソンから体を放す。
　
　ようやく受け取ったグラスの飲み物を口にする。ジュースが渇いた喉を潤してくれる。一気に飲み干し、空いたグラスは近くにいた侍従が回収してくれる。

　少し落ち着いてきたルーシェに、ウィルソンはダンスに誘ってくれた。
　手を取られ、中央に向かう。他の人々が踊っている中に入っていく。ちょうど曲が緩やかなワルツに変わった。

　幸せそうに見つめ合いながら踊る二人を周りの人々はうっとりと眺める。息のあったダンスに感嘆の声が漏れている。
　
　しかし、当のルーシェは内心余裕はない。
　何とか笑顔を絶やさないでウィルソンの瞳を見るようにしているが、２週間の付け焼き刃は伊達ではない。
　周りを気にしている余裕は全くなかった。
　
　何とかダンスを終える。
　
　ホッとしたのも束の間、次の曲が始まるが、ウィルソンはまだ離してくれない。
　結局立て続けに３曲踊って、ルーシェは少し疲れてしまった。

　空いた壁ぎわのスペースに移動し、一息つく。近くに誰もいないので、演技も少しだけ中断した

「疲れたか？随分上手くなっていたな」
「ありがとうございます…」
「とりあえず、これだけ見せつければ大丈夫だろう」

　それを聞いてルーシェも少し気を抜いて話す。
　隣に立ち、壁に寄りかかっているウィルソンもいつもの口調に戻っていて、安心した。

「もう演技しなくて大丈夫ですか？」
「気を抜くのはまだ早いが、私達の仲が周りに伝わったのは確かだな」

　まだ安心出来ないが、８割くらいは目標が達成されただろう。ここまでくれば後は帰るのみ。
　ルーシェは先ほどから気になっている、アレについて思いきって聞くことにした。
　
「それは良かったです……ウィルソン様、私少し離れてもよろしいでしょうか？」
「どうした？」
　
　ルーシェは何も言わず、ジッとデザートコーナーを見つめる。しばらく見てまたウィルソンに視線を戻した。

「もしかして……食べたいのか？」
「はい！」

　嬉しそうに元気良く返事をするルーシェに、ウィルソンは苦笑する。
　
「わかった。私はここで待っているから好きな物を取ってくるといい」
「本当ですか！ありがとうございます！」
「その代わりくれぐれも油断しない様にな」
「は、はい。畏まりました」

　釘を刺されつつ、あの豪華なデザートや料理が食べられることが嬉しくて、ニコニコ顔で移動する。

　デザートコーナーにやってきても人はほとんどいない。選びたい放題だ。前世でのデザートバイキングを思い出す。

(あぁ、来て良かった！ツラかったけど、これが食べられるならまだ耐えられる！)

　取った皿の上に次々とデザートや料理を乗せていく。乗りきらなかったので、もう一皿用意して何とか食べたい物を納めた。
　ウキウキとした気分で両手に皿を持ち、満足げにウィルソンの元へと向かう。
　嬉しくてスキップでもしたい気分だが、ハッと我に返る。
　
(あ、ダメダメ！油断するなって言われたし、優雅に美しい歩き方しないと！)
　
　ルーシェは皿を両手に待ちながらも、周りを気をして姿勢を正し、習った通りに歩みを進めた。

　少し歩くと、両手の塞がっているルーシェにグラスを持ったご令嬢が勢い良く近づいてきた。

　(あっ、危ない)

　ぶつかりそうな寸前で、軽やかに向きを変え、そのご令嬢を避ける。

「きゃあ！」

　そのご令嬢はその勢いのままテーブルにぶつかり、グラスの中の葡萄ジュースでドレスを汚してしまう。

「いや～！ドレスが！！」

　叫んでいるご令嬢を不思議そうに見送り、再び歩き出す。
　
(私が悪い訳じゃないよね？向こうがぶつかりそうになってたんだし？)

　そう思っていると、また別のご令嬢がルーシェに突進してくる。それもルーシェは身を翻し軽く避ける。

「ふぎゃ！痛ーい！」

　そのあと二人ほどぶつかりそうになったり、足をかけられそうになるのを踊るように難なくかわした。

(え？何がしたいの？)

　ご令嬢方の行動の意味がわからないルーシェは、不思議そうに思いながらウィルソンの元へと着いた。


　道のりが少し遠く感じたが、無事に着くとウィルソンが珍しく、口を抑えて面白そうに笑っている。

「？ウィルソン様？どうかなさいました？」
「くくっ……いや、君の華麗なダンスが面白くてね」
「？……何の話しですか？」

　耐えきれない様に口元を押さえ肩を震わせて笑うウィルソンを、ルーシェは呆れたように見る。
　何がそんなに面白いのかしばらく笑っていた。
　その様子を周りにいた人間は、信じられないような眼でその様子を見ていた。
　
「はぁ、やはり君は面白いな……しかし、随分盛ってきたな」
「はい！食べたい物が沢山あって選べませんでした！」
「一人でこんなに食べられるのか？」
「いえ、ウィルソン様の分もありますから」
「私の分も？」
「はい。ここでは何ですから、どこか人気の無いところで召し上がりませんか？」
「そうか……では外のテラスに移動しよう」

　そう言うと横からスッと一皿分受け取り持ってくれた。
　そのまま外に移動する。
　外はすっかり真っ暗で、星が綺麗に見えていた。　
　空気がヒンヤリとして、熱気のある室内とは違い清々しい。
　ホッと息をつき、近くのテラスにある椅子に腰かけた。