【R18】夫と6年間レスだった私が憑依転生したのは、大人向けweb小説の悪役令嬢でした

やけ酒

　
　会場の熱気に当てられていたせいか、外の澄んだ空気が涼しく体を通りすぎ、冷気を含んだ風がとても心地良く感じる。
　王宮だけあって広大な庭園も美しく整備され、中央には塔のような立派な噴水もあり、見る者の目を楽しませてくれていた。
　そんな庭園の片隅で、ミレールは持ってきた料理とワインをベンチに置き、一人でやけ酒をしている。

(はぁ……わかっていても、やはり見ているのはつらいですわ……)

　仮面を付けていてもわかるノアの楽しそうな様子。それとは反対に、自分に対し冷たく当たるいつもの蔑さげすんだ表情。
　あまりに対照的すぎて、思い出すと胸が痛み悲しくなってくる。
　
(わたくしがどう足掻いても、ノアはわたくしのことを相当嫌っていますもの……。優しくしてほしいなんて贅沢は言わないですが、せめてあの冷たい瞳で見るのはやめてもらいたいですわ……)

　ノアがミレールを見るときの煩わしそうな冷めた瞳。
　それは元の世界での夫を思い出す。
　杏だった頃に幾度も目にしていた。それを思い出すと、胸の奥がキリキリと痛む。
　その思いを打ち消すように、誰もいないことを確認し、グイッとワインを瓶ごと呷あおる。
　とても貴族の子女とは思えない飲み方をしていた。
　ベンチに置いた料理も口にしつつすでに酔いも回り、夜空に浮かぶ月も二重に見え始めていた。

「はぁぁーー……」

　アルコールを含んだ深いため息を吐いていると、突然何者かが現れた。

「ひっ！」

「ん？　……アンタは？」
　
(えっ？！)

　バッと庭園の脇から姿を現したのはノアだった。
　走ってきたのか少し息を切らしている。

「晩酌中すまない。こちらに、銀色の髪の女性が通らなかったか？」

　パッとミレールの様子を見て、ノアは問いかけてきた。
　ミレールはまだ心臓がドキドキと脈打っている。まさかこのタイミングでノアが現れるとは思わなかった。
　
(お、落ち着くのよ！　そう、ノアはレイリンを追って庭園まで来るのでしたわ)
　
　酔っていたが、そのくらいは思い出せた。
　だが、思い出した途端、気持ちもまた降下していく。
　パッとノアから視線を逸らし、沈んだ表情を隠しながら、ミレールはボソボソと口を開いた。

「……その女性でしたら、どなたかとあちらへ歩いて行きましたわ」

　ノアの態度がいつもより柔和で、口調に棘がないと思ったら、そういえば自分は別人に変わっているのだ、と不意に思い出した。
　レイリンとマクレインが消えた方向を指さすと、ノアも同じ方向を見ている。

「恩に着るっ」
　
　一言だけ残し、そのままノアは脇目も振らずまた走って行ってしまった。

「はあぁぁっーーー」

　その後ろ姿をベンチで眺め、ミレールの口からさらに深いため息が漏れた。
　ワイン片手にベンチの背もたれに体を預ける。
　見上げた星空も月も……二重どころか視界の全てが歪んでいた。
　そして、ミレールの瞳から涙があふれては次々と流れていく。

　今更だが、見に来なければよかったと後悔した。
　まさかこんな場所でノアとの遭遇するとは思ってもみなかった。
　普段の自分との対応の違いを見せつけられ、ミレールの気分がどん底まで落ち込んでしまった。
　ドレスの袖口で涙を拭い、隣に置いてあったワインの瓶を手に取り、また勢いよくグイッと呷る。
　もう男に振り回されることなど、懲り懲りだと思っていたはずだったのだが……

「よしっ、今夜は飲みますわっ！」

　この時、ミレールは完全に酒に呑まれていた。

　しばらく一人晩酌していたミレールの元に足音が近づき、再び誰かが通りかかった。

「――あれ？　アンタ、まだいたのか？」

「んーー……？」

　そこには表情の暗いノアがいた。
　相変わらずの美男子ぶりだが、明らかに意気消沈しており、話している声のトーンも先程より低かった。
　出来上がっていたミレールはワインの瓶片手に、据わった目でノアを見ている。

「あら、あなたのこそ……ヒクッ、その様子じゃあ、振られたようれふわねぇ……」

　呂律も回らず、カラカラと笑い出す始末。
　離れた場所でミレールの様子を見たノアは、途端に呆れた顔に変わっていく。
　
「おい……、飲みすぎだ」

「ほっといてくらさいっ！　ヒクッ、あなたには、関係、ありまへんわっ」

　酔いの回った怪しい口調で、反抗するミレールはまたグイッとワインの瓶に口を付けた。

「ハァ……」
　
　ノアは立って腰に手を当てたまま、まだ呆れた様子で酒を煽るルイーゼを見ている。

「男なんて……、男なんてぇ、クソくらえですわぁっ！　自分勝手でワガママで、人の気も知らないれぇー!!」

「――なんだ。アンタも振られたクチか……」

「フンッ！　うっさい、れすわっ……」

「はははッ！」
　
　突然笑い出したノアはベンチで座っていたミレールの隣に近づいたかと思うと、すぐ側にドカッと座った。