平凡なオレは、成長チート【残機無限】を授かってダンジョン最強に！ でも美少女なのだがニートの幼馴染みに、将来性目当てで言い寄られて困る……

第３３話 ジップと×××しちゃダメって

「あうう……久しぶりのダンジョン……やっぱり不気味……」

「ほらレニ。あなたの魔力はもう十分なんだから、しゃんとしなさい」

「で、でもでも……やっぱりしがみついてていい？　レベッカママ……」

「だからママはやめて。手は繋いであげるから」

　う、う～～～ん……レベッカわたしって、なんだか本当にレニのママになりつつあるような……

　もちろん、レニの世話をすること自体はイヤでもなんでもないし、むしろ「この子、かわいいな～。こんな娘がいてもいいかな～」なんて思ったりしているのだけれど……あっ！

　そんなことを思っているから、ますますわたしがママ役に適合しているんじゃないかしら！？

　だからわたしは正門空洞を歩きながら、レニの耳元で囁いた。前を進むジップには聞こえないように。

（ねぇレニ。あなた、本当にそれでいいの？）

（いいって、何が？）

（わたしとジップの養女になるって話）

（もちろんいいに決まってるよ）

　なんの躊躇ためらいもなくレニが言ってくるものだから、わたしは拍子抜けをしてしまう。

　レニって、ジップの事が好きだったんじゃ……その、恋愛的な意味で。

　学生だったころ、ジップには聞いてみたことがある。

　しかしジップは「アイツは、オレの将来性が目当てであって恋愛感情はないと思うが……」とのことだったけれど……

　そのときは、ジップが鈍いから、レニの感情に気づいていないと思ったけど、ひょっとしてジップの言うとおりなのかしら？

　だとしたら……もしかするともしかして……わたしにもチャンスある？

（ねぇレニ、本当によく考えてみて？　それって、わたしとジップが結婚するってことになるのよ？）

（そうだよ？　二人が結婚しないと、わたしの養子縁組は出来ないし）

（そ、そうよね……つまり、わたしとジップが……でも例えば、その……こ、子供とか出来ちゃってもいいの……！？）

（え？）

　わたしは、勢い余って妙な例えをしてしまう……！

　するとレニの目が丸くなった。

　さ、さすがに今の話は言い過ぎたかしら……あくまでも例えとはいえ……

　頬が熱くなるのを感じていると、しかしレニは楽しそうに言ってきた。

「いいね！　ジップとレベッカの子供！」

「ちょ、ちょっと！？」

　大声でそんなことを言うものだから、ジップとゲオルクさんが振り向いてくる。たぶん後続のユーティにも聞こえてしまっただろう。

　ジップが呆れ顔で──でも顔はにわかに赤くなっていたけれど──言ってくる。

「おまいら……これからダンジョン攻略だってのになんの話してんだよ……」

「ち、違うわよ！？　なんにも話してないから！」

「いやでも今──」

「気のせい！　気のせいだから！！」

　わたしはとにかく気のせいで押し切ると、ジップは「まぁいいけど……正門空洞を抜けたら気を引き締めろよ」と言いながら前を向いた。

　わたしは再びレニの耳元で、しかし口調は強めに非難する。

（レニ！　大声で恥ずかしいことを言わないで！）

（え……？　子供が出来るって恥ずかしいことなの？）

（あ、いや……そういうわけじゃないけど……）

（レベッカとジップの子供なら、すごく可愛くて、将来も有望だと思うけど）

（ま、まぁ……そうだといいなって思わなくもないというか……）

（あ、もしかしてそうすると、わたしはお姉ちゃんってことに！？）

（書類上はそうだけれども……子供にとっては、もはや母親が二人にしか見えないでしょうね……）

（それでもいいよ。うふふ……楽しみだなぁ二人の子供。わたし、出来れば女の子がいいな♪）

（い、いや……ちょっと待ってよ……）

　も、もしかしてこのコ………………

　………………子供が出来る過程を知らないのかしら？

　でも考えてみれば、レニが話す相手って、これまではジップくらいしかいなかったわけで、奥手なジップが、そーゆー過程をレニに説明しているとも思えない。

　もし説明していたら……とりあえずジップを締め上げるけど。

　だとしたら、養女になるとか無邪気に言っているのも分かる気がする。

　ジップは「将来性が目当てだから恋愛感情はない」と言ってたけれど、レニは、恋愛感情がないのではなくて知らない──もしくは自覚がまだないってことなんじゃないかしら？

（ねぇレニ……よ～～～く考えてみて？　例えば、わたしとジップが仲良く街を歩いていたら、どんな気分になる？）

（え？　それはもちろん、わたしも連れて行ってほしい。娘なんだし）

（そ、そう……でも連れて行くのはダメって言ったら？）

（………………レベッカは、わたしのこと嫌いなの？）

　すぐさま涙目になるレニに、わたしは慌てて首を横に振った。

（ち、違うのよ……！　そうじゃなくて……あ、そうそう。家族だとしても、親と子では、一緒に行動できないことがあるのよ。レニのご両親だって、レニとずっと一緒にいるわけじゃないでしょう？）

（そう言われてみれば……そうだね。例えば寝室は、パパとママは一緒なのに、わたしだけ別だし……）

（そ、そうそう。だからねレニ。わたしたちの娘になったからといって、ずっとジップと一緒にいられるわけじゃないのよ？）

（…………そう、なんだ）

（ええ、そうなの。だから養女になることはよくよく考えたほうが──）

　と、そこまで言いかけたところで、わたしはふと気づく。

　『レベッカはママ』というレニの認識はやっぱり改めさせたくて、わたしは説明してきたけれど……

　でもそのためには、レニの恋愛感情を自覚させる必要があるわけで……

　そうなったら……えっと……どうなるの？

　もしかしてわたし……自分で自分の首を絞める真似をしてなくない？

　だったらこのまま、レニは無垢なままでいてくれたほうがいいんじゃ──

　──ううん、違う。

　やっぱりそんなの、フェアじゃない。

　それでわたしがジップを独占してしまったら、わたしはきっと後悔する。レニの顔をまともに見られなくなる。

　だからわたしは、決着を付けなくちゃならない。

　でも……こんな、ダンジョンに向かう途中で言う話でもないわよね。

　だからわたしは、日を改めて、レニと二人っきりになって話そうと決めたタイミングで、レニが聞いてきた。不思議そうな顔つきで。

（レベッカ、どうしたの？）

（あ……ごめん。なんでもないわ。そろそろ分岐ポイントだし、この話は後日でいい？）

（いいけど……結局レベッカは、つまりダメっていいたいの？）

（ダメって、何が？）

（養女であるわたしは、ジップとえっちしちゃダメって）

「あなた分かってるじゃない！？　何もかも！！」

　わたしの悲鳴は、正門空洞に大きく反響してしまうのだった……