狼領主は俺を抱いて眠りたい

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 リオは目を覚ました。右を見るとギデオンが、左を見るとアンが眠っている。部屋が暗い。いつ眠ったのだろう。今は真夜中か？
 リオはゆっくりと起きて、静かにベッドを降りた。
 頭の中がぼんやりとする。何かを考えないといけないのだけど、何も考えられない。ただ、東の門に行かなければと強く思う。
 リオは棚の上に置いてある服を見たが、着替えている暇ひまはないと、ブーツだけを掴んで部屋を出た。なるべく音を立てないように扉を開けて閉め、城の出口へと向かう。巡回をする騎士に見つからないように進み、外へ出た。
 そこでブーツを履くと、東の門へと急ぐ。
 なぜ行くのか、なぜ急ぐのかが全くわからない。ただ気が急くのだ。
 月の明かりだけを頼りに進み、城壁を曲がったところで東の門が見えた。門の前に誰かが立っている。門兵か？違う。あれはケリーだ。
 リオは、急いでいた歩みを止めて考えた。
 どうして俺はケリーと会おうとしてるんだろ…。しかもこんな夜中に。考えなくちゃいけないのに、集中できない。このまま行っていいのか？
 前方からコツコツと石畳を踏む音が聞こえてきた。リオが止まったから、ケリーの方から近づいてきたのだ。
 ケリーが近づくにつれ、リオは少しづつ後退する。行かなきゃと思う反面、身体が拒否をしている。
 どうする？城内に戻るべきか…。

「リオ、早く来い。約束しただろ」
「あ…」

 ケリーの声を聞いた途端に、リオの身体がビクリと震え、足が前に出る。一歩二歩と前に出て、三歩目が出たその時、「待て」と低い声が響いた。
 リオの腕が引かれ、身体が後ろに倒れる。

「あっ」
「黙って部屋を出るな。心配するだろう」

 リオの後頭部と背中がギデオンの胸に当たり、力強い腕に拘束される。

「ケリー、これはどういう事だ。おまえはまだ謹慎中のはずだが？」

 怒気を含んだ声に、リオは緩慢な動きで顔を上げる。ギデオンが怒ってる。かなり怒ってる。

「…謹慎中ですが、城下内であれば行動は制限されていません。リオとは昼の話の続きをするだけです。昼の時はリオがすぐに眠ってしまったから」
「なぜこんな夜中にする必要がある？」
「酒屋に行って酒を飲みながら話そうかと」
「リオはまだ成人していない。知っているだろう」
「でも冬には成人するのでしょう？少しくらい大丈夫です」
「規律の厳しい騎士が、規則違反を口にするとはな。ケリー、おまえには失望した。アトラス、ロジェ、ケリーを拘束しろ」

 リオは未いまだぼんやりとしていた。ぼんやりと、ケリーが拘束され縄で縛られる様子を見ていた。
 そんなリオに向かってケリーが叫ぶ。

「リオ！釈明してくれないか。ただ話しをするだけだってっ」
「え…」

 リオはケリーを見て、次にギデオンを見上げた。
 リオの視線に気づいたギデオンが、大きな手でリオの頬に触れた。