王子さまと七色のカラス ～眠れる城のお姫さま～

3. 出会い ～すみません、王子さまに看病していただくなんて……！～

　王子おうじさまは自分を助けてくれたカラスを部屋へやに連つれて帰り、びしょびしょにぬれたまっ黒な羽をやわらかい布ぬのでふいてやりました。そして、ベッドの上のまくらに寝ねかせ、新しい布ぬのをかけました。

　王子おうじさまが仕事しごとをかたづけていると、カラスがようやく目を覚さましました。

　見たことのない部屋へやにいることに気がついて、カラスは大あわてです。


「ああ、よかった。気がついた」


　ようすを見にきた王子おうじさまはほっとした顔で言いましたが、カラスはあわてるあまり、まくらから転げ落ちてしまいました。転げ落ちた先もふかふかのふとんだったので、カラスはすぐに起きあがって、まくしたてます。


「すみません、王子おうじさまに看病かんびょうしていただくなんて……！」


　王子おうじさまはやさしく言いました。


「そこは、ありがとうでよいのだよ。もっとも、お礼を言わなければならないのは、わたしの方だ。ありがとう、そなたのおかげで助かった」


　カラスはめんくらいました。まさか、お礼を言われるなんて思っていなかったのです。

　うれしさに、カラスがまだぬれている羽をばたばたさせていると、王子おうじさまがやわらかくほほえみました。


「きれいだな……」


　王子おうじさまのことばを聞いて、カラスは羽を動かすのをやめました。

　王子おうじさまは、何を見てきれいだと言ったのでしょう。まさか、このまっ黒な羽でしょうか。

　自分の羽をよく見ようと、カラスは羽を大きく広げました。

　すると、羽についていた水滴すいてきが、ぱっと飛び散ちって、カラスと王子おうじさまの間を流れました。それはまるで、流れ星のようにきらきらしていました。

　ああ、そうか、とカラスは思います。王子おうじさまは、羽から飛び散ちる水滴すいてきを見て、きれいだと言ったにちがいありません。


「ぼくもそう思います」


　王子おうじさまにそう返すと、王子おうじさまはおだやかにほほえみました。