クビから始まる英雄伝説～俺は【雑用】から【社長】へ成り上がる～

14「告白」

横には頬を紅く染め、シーツを体に巻いた天使。

「本当に申し訳なかったっっ!!」

とりあえずベッドから降りて土下座。
ヤったかどうかは、この際関係ない。
問題は"覚えていない"と言う事だ……。

「本当に覚えてなんいんですか？」
「はい……すんませんでしたっっ!!」

「謝らないで下さい。誘ったのは、私だし……」
「え……どういう事？」

昨晩、酔い潰れた俺を2階に寝かせる時だった。
みんなも酔ってそこら辺で寝てたそうだ。

とりあえず俺から運ぶ事にしたリリエッタは、ベッドに俺を寝かせて下に降りようとした。

そこできてしまったのだ。
躁鬱の"躁"が――

元々俺の事が気になってたリリエッタは、無防備に寝る俺にムラムラしてしまい襲ってしまったんだと。

俺も酔ってたのか溜まってたのか、酔いながらも起きた俺はそのまま突入してしまった。

というのが、リリエッタから聞かされた話だ。
しかもよくよく聞くと、リリエッタは初めてだった。

「いや、まじで悪かった……」
「だから謝らないで下さいよ！ なんか悪い事だったみたいじゃないですか……」

ああ、確かに。別に悪い事ではないよな？

いやでも、クランの仲間に手を出すのは、リーダーとしてあるまじき行為だ。

「ケジメつけるよ」
「ケジメ？」

「ああ。俺と……俺と付き合ってくれ！」

やってしまった事は戻せない。
ならせめて、しっかりと責任を取るべきだ。

「私、男の人とお付き合いなどした事ありませんし、ジョブのせいでご迷惑おかけすると思います。こんな私でも良いのですか？」
「勿論だよ！ 今思うと、俺もリリエッタが気になってた。ただ、クランの仲間だからダメだと言い聞かせてたんだ。でも、好きならそんな事関係ない！ サーシャとマッドには、俺からきちんと説明するから！」

リリエッタは、静かに泣いて頷いていた。 
きっと、ジョブのせいで辛い目に合ってきたんだろう。

彼女を優しく抱きしめて、頭を撫でた。
それに答えるように、彼女の手が俺の背中に回る。

「答えは？」
「イエスに決まってるじゃないですかっ」

今度は見つめ合い、長いキスをした。
これから二人の旅路が始まるという意味を込めて。

「あの……今日はお休みしても良いですか？ 初めてだから少し痛くて……」
「ああ、全然良いよ！ ゆっくり休んでて！」

俺は彼女を2階に残し、一階に居るであろう仲間の元に向かった。

「おお、起きたか馬鹿たれ」
「おはようっす！」
「おは～！ ねえねえ、リリエッタ知らない？ 朝起きたら居ないんだよね～」

みんな既に起きていて、お茶を飲んでいた。
俺はそこで頭を下げ、大事な事を説明する。

「みんなゴメン！ 俺、リリエッタと付き合う事になった！ 仲間に手を出すリーダーなんて最低かもしんないけど、絶対クランには迷惑かけない。だから許してくれ！」

頭を下げたままそう説明するが、中々みんなの返事が返ってこない。

少しいたたまれなくなって来た頃、口火を切ったのは、親っさんの豪快な笑い声だった。

「ガハハハッ！ 律儀なリーダーだな全く。付き合う付き合わねえは当人達の自由だろ？ それに、お前とあの子なら問題なんて起こさねえって分かってるよ」
「そうっす！ お互い好きならクランとか関係ないっす！ てか、いつ付き合うのかは、時間の問題だと思ってたっす！」
「ホントだよね～。二人とも好き好きオーラ出し過ぎだもん。リリエッタを頼むよ！ あの子、色々あって幸せをあんまり感じてなかったから。まあ、エレンが悪くて別れたら殺すけどね？」
「みんな……ありがとう!!」

暖かい仲間達から祝福され、俺とリリエッタの交際は認められた。

その後、起きて来たリリエッタと俺が揃ったら、散々茶化されたけどね。まあ、幸せだから良いか。

「で、ダンジョンにはいつ潜るっすか？」
「そうだな……親っさん。防具も新調したいんだけど、みんなの分を頼んだら何日ぐらいかかる？」
「まあ、１週間ってところじゃねえか」

「分かった。じゃあ、１週間後にダンジョンクエストに挑戦しよう」
「いよいよか～。腕がなるね！」

「それまでに、アイテムの準備と俺達のレベルアップを兼ねて、難易度が低いモンスター討伐クエストを何件かこなそう。連携も確認したいし、新しい戦い方を試したいから」
「分かりました！ 足を引っ張らないように頑張ります！」
「ぐふふ、リリエッタの足の方が痛いみたいだから、クエストは明日からだね～」

昨晩の事を勘づいたサーシャが、ゲスい笑い方をして茶化してくる。

さすが親友だ。
リリエッタの些細な変化に、すぐ気づいたのか。

「もう、やめて下さいよサーシャ！」
「ごめんごめんっ！ でも、明日からなのは間違いないっしょ。エレン」
「あ、ああ。本格的な活動は明日からにしよう。そうだ！ 今日みんな空いてるか？」

俺の質問にみんな頷いている。
よし、なら試したい事があるから付き合って貰おう。

「じゃあ、今日は新しい料理を作ろうと思う！ みんな味見役で宜しくな！」
「料理っすか？」
「食べたい食べたい！」
「変なもん食わせんなよ馬鹿たれ」
「私より美味しい物は作らないで下さいよ？」

そう――この世界にはまだ、前世で食べていたような料理がない。似たようなのはあるが、まだまだ未発展だ。

例の【錬金術師】が転生者なら、有ってもよさそうなんだがな。やっぱり転生者じゃないのか？

まあ、食に拘りがない人もいるから、なんとも言えないけどね。

うーん、先ずは何を作ろうかな。
簡単で美味しい料理……あ、そうだ！

この世界にはジャガイモ似た"トポテ"という芋がある。
この世界では煮たり焼いたりして食べている。
俺も小さい頃良く食べていたっけ。

「という訳で、最初の料理は"トポテチップス"だ!!」