血を吸うかぐや姫

長山公園のブランコ②

「私、屑木くんの変な説明を聞いている間、笑いを堪えるの大変だったんですよ」
　佐々木はそう言いながら、僕の体を抱き寄せていく。抱き寄せながら笑っている。
　佐々木のこんな高笑いは聞いたことがない。愉快で仕方がないようだ。

　ようやく佐々木は笑うのを止め、
「伊澄さんのお姉さんの体が復活したら、他の人の中の『あれ』が出て行くって・・屑木くん、そんなおとぎ話をよく考えついたもんですねぇ」とバカにしたように言った。
「あくまでも、僕の推論なんだ・・」
うまく声が出ない。自分自身を喪失していくような感覚に襲われた。
「よくいるんですよね。物事を軽く考えて、後先のことを考えない人が」
　そう言って佐々木は「くっ、くっ」と笑い、
「そんなわけないじゃないですかぁ！」
　誰もいない公園に佐々木の声が響き渡った。その口調は、佐々木奈々のものではなかった。
　佐々木は、もうダメだ。僕の知っている佐々木奈々はもういない。
　そんな佐々木は、こう言った。
「何も、死んだ人間は、伊澄さんのお姉さんだけじゃないんですよ！」
　そういうことか。

　その時、僕は理解した。吸血鬼の増殖は止まらない。
　たとえ、伊澄瑠璃子が姉のレミを蘇らせてしまって、ある程度の終焉を迎えたとしても、伊澄レミのような犯罪の被害者はいくらでもいるだろうし、それを蘇らそうとする人間も後を絶たないだろう。
　つまり、第二第三の伊澄瑠璃子が誕生する。
　・・だが僕は、

「僕は、佐々木を助けたい。それだけなんだ」
　そう言うと、佐々木は「私を助ける、って？」と言って吹き出したように笑い、
「屑木くん、何を正義の味方ぶっているんですかあ？」と言った。
「そんなつもりじゃ・・」
「でも、そんな屑木くん、私、嫌いじゃないですよ」
「だったら」
「でも、今はですねぇ」佐々木はそう言って、僕の頭を掴んだ。
　佐々木の口が開き、ずずッと尖った歯が伸びてきた。
「私は、血を吸いたいだけなんですよ！」と大きく言った。

　佐々木・・
「ぼ、僕の血を吸うのか？」
　血を吸った後、「あれ」を入れられるかもしれない。
「佐々木、誰かの血を吸うのは、初めてなのか？」
　僕の質問に、「そんなわけないじゃないですか」と笑って答えた。
「誰の血だ？　まさか、クラスの人間？・・まさか、家族の・・」
　僕が問うと、佐々木は「あははあっ」と大きく高笑いをした。
「両親や弟の血なら、とっくに吸っていますよ！」
　佐々木は、「家族の血は、格別に美味しいんですよぉ」と舌なめずりをした。
　体内に「あれ」の入っている吸血鬼の吸う血の量は、計り知れない。僕と君島さんが吸い合うような量では決してない。

　そして、佐々木は、
「本当に、屑木くんって、面白いですね。私がキスすると言っただけで、動揺するし、変な推論をしたり・・」
　そこまで言うと、何かが弾けたように、「屑木くんの・・」と口を大きく開き、
「ば～か！」
　佐々木は子供みたいに言った。そして、
「バカみたいに、おかしな思い込みをしてるんじゃないですよ！」と叫んだ。同時に牙を剥いた顔が近づいてきた。
　血を吸われる！　隙があれば逃げようと思っていると、
　佐々木は僕から顔を離し、公園の外に向かって、
「松村くん！　出番ですよっ」と言った。
　松村？　どうして、松村が公園に・・