血を吸うかぐや姫

女友達①

◆女友達

「話が、おかしい」僕はそう言った。
　伊澄瑠璃子は黙って僕の顔を見ている、
「お姉さんが、男の人を惹きつけなかったって、話が矛盾していないか？」
　神城も「そうよね」と言って、「何かをされたのって、お姉さんの方なんでしょ？」と指摘した。
　伊澄瑠璃子は薄らと微笑み、「私の説明不足でしたね」と言って、
「姉は、私の身代わりになったのです」と静かに答えた。
「身代わり？」僕と神城が同時に声を出した。そして、「伊澄さんじゃなくて、お姉さんが、男の人にイヤらしいことをされたの？」と神城が訊いた。
「はい」と伊澄瑠璃子は言って、
「ある男が、山の中で無理やり、その行為に及んだ・・と聞いています」
　神城の顔が「厭な話を聞いてしまった」と言う風な表情になる。
　そして、
「お姉さんは、またどうして、そんな山の中へ行ったりしたの？　連れていかれたの？」と尋ねた。
「それに、その男の人は、伊澄さんじゃなく、どうしてお姉さんの方を？」

　・・醜い心は嫌いだ。そんな心を私は憎む。
　また、伊澄瑠璃子の心の声が聞こえてきた。声は、この部屋の中に漂っている。そんな気がする。そして、その声はさっきより大きくなっている。
　まるで、他の誰かの心と共鳴し合っているようだ。

　ずっと黙っていた君島さんが、「山の中って、汚いわ。あの屋敷といい、どうして、そんな汚い所で・・」と呟くように言った。
　伊澄瑠璃子は、そんな君島さんを無視して、
「姉は、親友だと思っていた人に裏切られたのです」
　そう淡々と言った。
　裏切り？
「えっ、どういうこと？」神城が訊く。
「噂では、その人の姉の美貌に対する妬みだとも聞きました」
　妬み？
　ずるっ、ずるっ。
　どこかを這いずるような音。畳の上、いや、違う。土の上？　何かが近づいてくるような。それともただの幻聴か？
　なんだろう。さっきからイヤな感じがする。

　君島さんが「話が見えないわ」と言い、神城も「そうね、よくわからないわね」と小さく言った。
　だが、渡辺さんは何かを知っているのか、黙って聞いている。

　伊澄瑠璃子の話によると、
　お姉さんは、中学に上がった頃、同級生、又はその周辺の女子に嫌がらせを受けていたらしい。伊澄さんに似て、姉の方も眉目秀麗だったのだろう。
　同性の美に、醜い心が覆いかぶさっていく。
　周囲の目が憧れに向いていけば問題はないのだが、淡い憧れには向かわず、彼女を見る目が嫉妬、妬みに向かい、そのまま固執していった。
　人は一度醜い心を持ってしまうと、中々その心を変えることは出来ない。
　伊澄瑠璃子はそう言った。
　そんな妬みは次第にエスカレートしていったようだ。

　同時に、伊澄瑠璃子自身には、性的な好奇の目、厭らしい願望を寄せる男たちがまとわりつくようになった。
　そして、その二つの心を利用した者がいた。
　つまり、姉妹に寄せる二種類の願望をうまく取り換えた者がいたのだ。