初恋フィギュアドール

国産Ｂ型ドール①

◆国産Ｂ型ドール

　会社に戻っても、仕事に身が入らない。
　山田課長と話した内容もそうだったが、家で待っているドールのイズミが気がかりだからだ。
　一人身の男が家で大型犬を飼っていたらこんな心境なのだろうか？　ちょっと違うな。
　まさか、父子家庭の男が保育所に子供を預けるように、ドールを誰かに託すわけにもいかない。
　ふと、隣の島本さんの顔が脳裏をかすめたが、彼女も一人身のようだ。昼間は働いていることだろう。留守中をお願いすることなんてできない。
　残業の少ない会社にいることを有難く思いつつ、何度も時計を見る。

　それにしても、この前から、驚くことばかりだ。
　ネットでフィギュアプリンターの販売サイトを見つけてから、いきなりのプリンターの即購入。ドールの作成。　イズミの誕生。そして、隣のおばさん、島本さんとの関わり。
　それに今日は国産型ドールを見ることになった。
　まるで、僕の周りの世界が一変したようだ。

　一変したと言っても、この会社・・僕の会社にはそんなフィギュアプリンターで作られたようなドールは一人もいない。ごく普通の会社だ。
　そんな普通の世界に、山田課長所持の美人秘書ドールや、僕のイズミが現れたら、社員はみな驚くことだろう。
　そんなことを思いながら、取引先の山田課長から預かった資料をコピーしている時、声をかけてきたのは同期の植村だった。
「よお、井村、この後、飲み会があるんだけど、行かねえか？　残業ないんだろ」
　僕は即座に「すまん。今日は、早く帰らなくちゃならないんだ」と即答した。
「何だそれ。家でママでも待っているのかよ」
　そんな冗談を返すこともできないし、まさか、フィギュアドールが家で待っているとも言えない。
　植村とは会社の上司の悪口とか言える仲だが、こればっかりは僕の秘密にしておかないと。
　植村は「今日は、経理の清水さんも来るぜ」と言った。
　経理の清水さん・・少し心が揺れる。
「ごめん。やっぱり。今日は無理！」と言って僕は会社を出た。清水さんが来るのは少し魅力的だったが仕方ない。
　今は、ドールがどうなっているか？　というよりもドールのイズミが部屋を荒らしてはいないかどうか、それが心配なのだ。
　
　急ぎ足で駅に向かった。
　こうして街の中を歩いていても、電車に乗っても、ＡＩドールなんて見かけない。
　やはり、ＡＩドールは誰も持ち出していないのか、会社の中だけにいるのか、それともわからないように・・例えば車の中にいたりするのだろうか？
　僕自身がＡＩドールとすれ違っても気づいていない可能性だってある。
　車・・
　そうか、車か・・車に乗せてなら、イズミをどこかに連れ出すこともできる・・
　喜ぶかもな・・イズミ・・
　・・って、僕は何を考えているんだ！
　どうして、ただのフィギュアドール、ただの玩具を喜ばせてやらなくてはならないのだ！

　そんなことをずっと考えながら町を歩く。
　いた！
　対岸の舗道を急ぎ足で歩いている女性。
　一見、どこかの美人ＯＬのようだが、あれはＡＩドールだ。
　遠目でも認識できる。端正過ぎる顔立ち、そのスタイル。
　山田課長の所持しているタイプと似ている・・が、その制服は異なる。どこかの会社の制服なのだろうか？
　ドールは一人きりで歩いている。
　買い物か何かの用事を頼まれているのだろうか？
　だが、様子がおかしい。歩みが速い。
　何かから逃げているように見える。時々後方を振り返りながら様子を伺っているようにだからだ。
　知りたい・・
　ドールのイズミのセリフ「ワタシはシリタイ」じゃないが、無性に知りたくなった。
　あのＡＩがどこへ向かっているのか？　
　何から逃げているのか？

　どうする？
　体の奥底から湧き出るような好奇心を満たすため、道の向こう側に行くか？
　自分の家・・イズミの元へと急ぐか？
　電話でイズミの無事を確認できればいいのだが・・イズミが今どうしているか、それも気になって仕方がない。
　
　ドールは信号待ちのため立ち止まった。その間、僕も考える。
　家の固定電話にかけてみるか？
　イズミ・・電話の出方、わかるかな？

　僕はズボンのポケットから携帯電話を取り出した。自分の家に電話をかけるのは初めてだ。家に固定電話はいらないと思い、つける予定はなかったのだが、実家の母が「やっぱり電話はちゃんとしたのがないと」と不安がるのでつけただけだ。かかってくるのは、母とおかしなセールス電話だけだ。
　信号が変わった。
　ドールは対岸の道を直進するものだとばかり思っていたが、こちら側に渡ることにしたようだ。
　ドールはこの舗道に渡ると、僕の前を通り過ぎた。
　当たり前だが、僕には目もくれない。彼女は駅に向かうようだ。僕と同じ方向だ。