時々、僕は透明になる

抑制①

◆抑制

　だが、数秒後、
　あれ？
　おかしい・・
　透明化しない。いつまでたっても何も起こらない。
　水沢さんが手を離し、「鈴木くん、ごめんなさい」と言ったが、僕はそれどころではなかった。頭が混乱していた。
　本来なら、もう透明化している時間だ。僕の勘違いだったのか？
　いや、透明化寸前のいつもの感覚は確かにあった。
　透明化せずに治まったのか？　もしそうなら、そんな現象は初めてだ。　
　それならそれでいい気もするが、もう一つ気になるのは、心の暴発だ。
　水沢さんに腕を回された僕は、心の暴発どころか、透明化せずに、すぐに元の体に戻った。
　まるで、水沢純子という存在が、僕の異常体質を元に修正したように思えた。
　それとも、完全に透明化していなかったから、心の暴発が起きなかったのか？
　いずれにしろ、分からないことだらけだ！

　水沢さんは、「本当にごめんなさい」と重ねて謝った。決して他意はない、と言わんばかりだ。
「本当に鈴木くんが消えてしまいそうな気がしたの」
　水沢さんはそう言った。その意味は、僕が「消え入る」ではなく「透明になる」という意味にとれた。

　水沢純子は人の心を読む。
　どうして、今まで気がつかなかったんだ。
　僕は今頃になって、そのことに気づいた。
　僕が透明化することを秘密にしていても、水沢さんはとっくの昔に気づいていたんじゃなかったのか。
　ただ、透明化については人知を超えた能力だ。心を読み取ったところで、理解し難かったのかもしれない。

　なのに、僕は透明化の事だけは、水沢さんには読まれることはない、と勝手に思い込んでいた。
　これは速水沙織との二人だけの秘密だ。僕のことが知られると、自動的に速水沙織の透明化も知られてしまう。それだけはいけない。
　仮に僕のことは知られるとしても、速水さんのことだけは守らなければいけない。

「あの時・・校庭の幽霊さんも、鈴木くんだったのね」水沢純子は確信したように言った。
　その質問に答えられるわけがない。
　僕は口を閉ざした。だが、黙っていると、水沢さんの言葉を肯定することになる。
　同時に風が強くなった。頬を切るような風だ。冬が近いのが分かる。　

　そう・・あれは、夏休み前の校庭での出来事だった。あの日は雨が降っていた。
　雨の中、校庭を歩く水沢さんが部室から見えた。
　水沢さんに僕の想いを伝えようと校庭を走ったけれど、思い留まった僕は自主透明化をしたのだ。そして、その場を立ち去ろうとした。
　だが、水沢さんは僕に気づいた。透明化した僕に気づいた。
　雨の泥濘を歩く音に気づいたのだろう、と思ったが違った。
　・・それは雨だった。
　水沢さんは雨を見ていたのだ。雨が僕の体に当たって人型を作っていた。