時々、僕は透明になる

放課後の出来事①

◆放課後の出来事

　長く感じた夏休みが終わりを告げ、二学期が始まった。
　夢の世界から現実の空間に投げ出されたような感じだった。

　秋の席替えで、水沢さんは僕から見えない位置に変わった。
　窓際は窓際だが、後ろの方だ。前よりの僕の席からは見えない。速水さんが僕の真後ろから真ん前に変更になり、小清水さんは、一番前で先生から目立つ席になった。
　そして、加藤が元水沢さんの席になった。

　それが、僕の秋の始まりだ。
　僕は速水さんの後姿を見て、午後の陽が差す窓を背景に加藤ゆかりの姿を見ている。
　あれほど、二学期も水沢さんの姿が見える位置を願っていたのに、今では、水沢さんが見えないことに何かの救いを感じている。
　心とは、勝手なものだ。
　かといって、加藤の後姿に、かつての初恋の女の子、石山純子のイメージがかぶることはない。
　加藤と石山純子とは、あまりにもタイプが違い過ぎる。
　石山純子は掴みどころがない女の子だったが、加藤はすごく身近に感じる女の子だ。重なる部分が少しもない。

　速水さんと小清水さんとは、サークルが同じなので世間話はするけれど、誰も水沢さんのことには触れない。
　速水さんは小清水さんには言っていない。いや、言うはずがない。
「最近、肩が凝って仕方ないのよ」
　速水さんが首を回しながら言うと、小清水さんが、
「ええっ、速水部長。肩こりなんて、まだ早すぎますよおぉ」
「誰かさんのせいなのよ。背中に強い視線を感じるのよ」
「それ、僕のことだろ！」
　速水さんは僕の前の席なので、そのことを嫌味で言っている。
「鈴木くんは、影は薄いけれど、目の力は人並み以上のようね」

　すると、小清水さんが、
「ええっ・・でも、いいじゃないですか。鈴木くんの視線が背中に刺さるなんて」と羨ましそうに言った。
「あら、沙希さん。私が羨ましいのかしら？」
　小清水さんは「そ、そういう意味じゃないですよ」と慌てて言って、
「私なんて、一番前ですから、先生の視線が刺さるんですよ。それに比べたら、鈴木くんの視線なんて、遥かにマシじゃないですか」と弁解した。
　速水さんは眼鏡の位置を整えると、
「そうね、とくに美術の時間。あのイヤらしい早川講師の時は、沙希さんも大変ね」
「そうですよ。他の先生はそうも思わないんですけど、早川先生。ちょっと目がいやらしいですよ」
　そう、あの美術の講師の早川は、青山先輩の監視役を降ろされただけで、まだこの高校にしがみ付いている。　青山先輩の母親、青山麗華の力で、いずれ解雇にはなるだろうが、それまでは居座るつもりのようだ。

「沙希さんも気をつけた方がいいわよ。沙希さん、胸が大きいから、あの早川の視線が釘付けになっているわよ」
　速水さんの言葉に小清水さんは「ええっ」と驚きの表情を見せると、急に自分の胸を気にし出した。
　確かに言われてみれば、小清水さんの胸は大きく見える。少なくとも速水さんよりは。
「ほら、鈴木くんも、沙希さんの胸を見はじめたわよ」と言って「男なんて、みんな早川と同じね」と論じた。
　速水さんと僕は同じ理由で早川講師を嫌っている。
　僕は、偏見的な美術の点数をつける早川が嫌いだし、速水さんは性暴力をする男全般を憎んでいる。それは養父のキリヤマのせいだ。
「おいっ！　速水さん、さっきから言いたい放題だな」と僕は抗議の声を上げた。
　小清水さんは笑って「鈴木くんは、そんな人じゃありませんよ」と僕を擁護した。