時々、僕は透明になる

くすぐっているのか、それとも揉んでいるのか？①

◆くすぐっているのか、それとも揉んでいるのか？

「・・と、そんなわけだよ」
　僕は中学時代の話を速水さん、そして小清水さんの二人にし終えた。
　そもそも、こんな話の発端は・・
　部室に入ってくるなり、速水部長にこう言われたからだ。
「あら、鈴木くん、今日は、一段と影が薄いわね」
　速水さんはいつもの冗談のつもり・・というか、透明になっていないことの確認でそう言っている。
　つまり、僕が返事をしなかった場合、
　小清水さんに「あら、鈴木くんは席外しね・・わからなかったわ」と一人で言う。
　僕が「いるよ」返事をすると、速水さんは「あら、失礼、影が薄すぎて気がつかなかったわ」と答える。
　速水さんには僕が透明化している時、どっちかわからないからだ。

　だが、今日は、速水さんに対して僕は、
「速水さん、そのセリフ、けっこう傷つくんだ」と答えたので、
「あら、何か、『影がウスイ』の言葉にいやな思い出でもあるのかしら？」と速水さんに訊かれた。
「あるよ、大ありだよ・・」
「ぜひとも訊きたいわね、鈴木くん」
　小清水さんも読みかけの文庫本を閉じ「私も聞きたい」と仏のような笑顔を見せた。
「いいのか、僕の思い出話で、貴重な黙読会を中断しても」
「いいわよ。本より面白い話であれば」
「保証できないぞ」
　小清水さんが「私も影が薄い方だから、ちょっと興味ある・・」と言った。
　うーん。少し、小清水さんと共通する話のネタかもしれない。

　そんなわけで、中学の女先生の悪口みたいな形になったが、ちょっとスッキリした。この話は妹のナミはもちろんのこと両親にも話していない。いや、仮に話したとしてもよくわからないだろうな。こういう心理状態になったことない者には。

「でも、その女先生、ひどいですよねえ」と小清水さんが僕を見ながら言った。
「悪気がないぶん、始末が悪い、っていう奴だよ」と僕。
「言われてみれば、私が小学校の時にもそんな先生がいた気がするわね」と両腕を組みながら言う速水部長。
「どんな先生だったんだよ？」と訊く僕に、
「・・・話すのは止めておくわ」と速水さんは言った。
「何でだよ！　僕は話したのにっ」と少し声を荒げる僕に速水さんは、
「私の話で鈴木くんが眠気をもよおしたりしたら、洒落にならないもの」と答えた。
　・・そりゃ、そうかも・・小清水さんがいる前で、また僕の体が透明にならないとも限らない。
　でも話には興味がある。
　小清水さんが「ええ～っ、速水部長、聞かせてくださいよ」と言った。
　可愛い部員の小清水さんのお願いに観念したのか、
「でも、この話、健全な青少年に聞かせるのはどうかと思うわ・・１８禁かもしれないから」と速水さんは淡々と言った。
「おい！　そんなこと言われたら、訊きたくなるだろ！　別の意味でっ」と僕は声を荒げた。

　速水さんの話は小学６年の時の男の教師についてだった。
　教師・・仮称Ａ先生は、宿題を忘れたり、点数の低かった生徒たちを叱る代わりに、
　生徒たちをＡ先生の教卓の前に列を作らせ並ばせる。つまり、順番に生徒にあることをするためだ。
　Ａ先生は、教卓の椅子に座ったまま、一人ずつ生徒の体を上から抱え込む。
　生徒はＡ先生の大きく広げた両足の付け根に顔を突っ込む形になる。早い話がＡ先生は生徒の頭を両足で挟んでいるのだ。

「鈴木くん、先生は何をしていたと思う？」
「わからないよ」
「両手で生徒の脇腹をくすぐっていたのよ・・男女問わずにね」
「その先生、自分がくすぐりやすいように、生徒の上半身を押さえ込んでいたんだな」
「くすぐると言っても、こうやって揉む感じよ」と言って速水さんは両手でＡ先生の仕草をした。「一人、２、３分くらいかしら」
　小清水さんは、「それって、何かの体罰になるんですか？」と訊いた。
「ならないわね・・そこがミソなのよ」
　なるほど・・

　速水さんは「生徒たちはくすぐったくて我慢できなくて笑う子や、堪える苦痛に顔を歪める子、いろいろいたわね」と言った。
　僕が「速水さんはどっちだったんだよ？」と訊くと、
　速水さんは「そんなこと、私に言わせる気？」と眼鏡の奥の鋭い目で睨まれた。
「それに、私がそんなことされたのはあとにも先にも一回だけ、宿題をうっかり忘れた時だけよ」
「速水部長もそんなことがあったんですか」と驚愕の目を開く小清水さん。
「あるわよ、私だって人間だもの」
　当時は速水さん、小学生だしな。
　僕は、
「その揉む・・じゃなかった・・くすぐるのって、宿題を忘れたことの罰になるのか？　くすぐられて喜んでいる生徒もいるかもしれないしな」と言った。
　続けて僕は「それは教育として、間違っている！」と断言した。