雨、時々晴れ

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学生時代に通い詰めていた映画館は、就職したと同時に潰れてしまった。映画を観る人がそれだけいなかった。

「あの時潰れた映画館、更地になったみたい」

「そうか。あそこにも随分行ったよな」

「懐かしいね」

慎吾がウインカーを出し、左折する。間もなく目的地である映画館だ。町中にある小さな映画館だが、シアターが7つある。慎吾は駐車場に車を停めた。

「何を観る？拓海」

拓海は今日の上映スケジュールを眺めた。

「この歴史モノは？コメディだしまったり観られそう」

「お、いいな」

二人はカウンターでチケットを買い、飲み物も購入した。シアターは階段を登った先にあるという。2人が向かうと席はあまり埋まっていなかった。映画のジャンルにも寄るだろう。アニメやゲームが主題の映画ならまだ子どもたちがいる。しばらくして映画の予告が始まった。どれも面白そうだなという作品ばかりだ。

いよいよ映画が始まる。姫が意中の相手を見つけるため、変装をして城から抜け出すところから始まる。登場人物ひとりひとりが、ユーモアがあり面白く、拓海も慎吾も思わず笑ってしまった。

「あぁ、面白かった」

「あぁ、明るい良い映画だったな」

慎吾がニコニコしてくれているのが拓海は嬉しい。

「ね、慎吾。もうお昼だね、どうする？」

慎吾が腕時計を確認している。

「本当だな。たまに回転寿司でも行ってみるか」

「賢くん、知ったら行きたがるんだろうなぁ」

「また行けばいいじゃないか」

確かに慎吾の言う通りである。2人はチェーン店の回転寿司に車で向かった。ここのサラダ軍艦が美味しいと県内では有名だ。もちろん拓海も大好物である。もちろん賢もだ。店内に入り、注文するとすぐに寿司がやって来た。慎吾は早速ラーメンを啜っている。

「ポテトが無性に食べたいんだけど、いい？」

「拓海、完全に賢の影響受けてるな」

賢は回転寿司に来ると寿司よりフライドポテトを食べる。拓海も一緒に食べているうちにいつの間にか好きになっていた。

「だって美味しいんだもん」

「俺も食う」

「慎吾だって好きなんじゃん」

2人は笑い合った。デートと言われると、何を今更と照れるが、たまにならいいかもしれないと拓海は思ってきている。

「ね、慎吾？」

「ん？」

「またこういうデート、してくれる？」

「当たり前だろ。むしろしない理由がないじゃないか」

慎吾の言い分は最もだ。

「そうだよね、ありがとう」

「ほら、ポテト来たぞ」

2人前頼んだせいか、ものすごい量のポテトがやって来た。拓海も慎吾もそれを必死になって食べたのだった。