優秀アルファは子供を授かりたい！〜異次元猫カフェで遊びませんか？〜

139・災害マップ

少し横になって休んだせいか、茜は体力を取り戻していた。動ける内に用を足してしまおうと手洗いに向かう。その帰りに声を掛けられた。セレスティンだ。

「茜様、何かお飲みになられませんか？」

「わ、頂きます」

ちょうど喉も渇いていたので、茜は居間にあるソファに腰掛けた。他の皆は集落の様子を見てくると言って出掛けているようだ。セレスティンが淹れてくれたのは温かいお茶だった。

「ありがとう、セレスティンさん」

「甘くて美味しいですよ」

茜はティーカップを手に持ち、一口飲んでみる。

「わ、本当だ。美味しい」

「まさかヒト族がこの村に来るなんて思いもしませんでした。茜様、妊娠中なのに申し訳ありません」

「ううん、皆が助けてくれるから大丈夫だよ。寝てばっかりいてごめんね」

「とんでもありません！おや、皆帰ってきたみたいですね」

「茜、大丈夫か？」

真っ先に現れたのはイブだ。

「イブ、うん。どうだったの？」

「あぁ。簡単にだけど周りの状況を手分けして調べてきた。現時点での地図を作ったから見せる」

「あー！茜！！起きたの！！」

「チェイカ、静かにね」

「はーい」

ナオはすっかりお兄さんが板に付いてきているようだ。マゼントとゴールグ、九尾、アリカもやって来た。机を取り囲むように皆が地図を見つめる。

「災害のせいで土地が液状化している場所が何箇所かある。この集落がよく陥没してないかって不思議なくらいだ」

「我の力で原因を探ったが、どうもギルドの手が回っているようじゃ」

「え？ギルドってこの前封印したんじゃ…」

茜の言葉にうむ、と九尾が頷いた。

「確かに我らはギルドを封印した。だが、奴の執念でここに残滓が残ったらしい。あちこちに痕跡が残っておったわ」

「そんな…どうすれば…」

「うむ…奴の本体を引きずり出すしかないな。茜、お前の力、貸してくれぬか？」

「う、うん。もちろん」

九尾がこれからどう動くかを皆に指示し始めた。

「これからはチームに分かれて動く。茜はここでセレスティンと共にいろ」

「分かった」

九尾の言うギルドの痕跡を消すためには、茜の祈りが不可欠なようだ。

茜は空を叩いた。イブがくれた先程のモニタだ。
イブも気が付いたらしい。視点をイブだけではなく、他のチームのリーダーの視点も増やしてくれた。

「皆、必ず無事で戻ってきてね」

茜は申し訳なくて悲しかった。自分にもっと戦闘をする能力があればと。

「茜、そんな顔しちゃやだー！」

「チェイカ様…」

「僕たちが強いの知ってるよね？」

「ナオくん。うん、知ってる」

「茜様、このアリカ、必ずや成し遂げてみせます」

「アリカさん」

「茜、無理するなよ？」

イブにぎゅっと抱き締められていた。茜も彼の背中に腕を回す。

「大丈夫だよ、イブ。皆を俺は信じてるから」