優秀アルファは子供を授かりたい！〜異次元猫カフェで遊びませんか？〜

98・先導者・茜

「ルールは簡単。自分の守護神で相手の守護神を場外にすれば勝ち。妾は勿論、妾自身が守護神じゃ。茜、お前はどうする？」

茜は自分の前に現れた画面を見つめていた。そしてその中から一人決める。

「俺はこの子を選ぶよ。おいで、パネルマスター」

パネルマスターが唸りながらその場に現れる。見た目は戦士のようだが、操るのは剣ではなく、彼の目の前に浮かぶ6枚のパネルだ。そのパネルひとつひとつに効果が宿っている。

「ふむ。さすが茜。トリッキーなものを選びよる。さて、勝負を始めるぞ」

カウント3秒前、茜は目を閉じた。パネルマスターを感じる。これで茜はパネルマスターの特性を把握した。バトルが始まる。

「妾から行かせてもらう」

イビョンが持っているのは巨大な斧だ。当たればひとたまりもないことくらい茜にも分かる。茜はパネルマスターに指示を出す。

「斧は振りかぶらなきゃ攻撃できない。そこでバックステップ！」

「はぁっ！」

パネルマスターは一切無駄な動きをせずたんっと後ろへ跳んだ。

「ふむ、妾の一撃を避けるか。面白い。楽しませてもらおう！」

ぶんぶん、とイビョンが斧を振り回す。一方パネルマスターは逃げるのがやっとだ。

「ふふん、逃げるしか能がないのか？」

後ろに壁があり、パネルマスターはこれ以上後退できない。イビョンが余裕たっぷりに笑う。

「ふはは。今なら降参を赦してやっても良いぞ」

「まだ勝負は着いてない！」

「ほう、ならばとどめを指すのみ」

イビョンが斧を振りかぶった瞬間だった。茜が笑う。

「パネルマスター、壁を蹴って翔べ！」

「なに？！」

パネルマスターは間一髪の間合いで跳んだ。イビョンの射程から外れる。

「行くぞ、パンチ！」

「はぁっ！！」

華麗な右ストレートがイビョンの顎に入りイビョンは倒れた。

「な…妾が負けた？」

「イビョン様、俺の力になってくださいますか？」

茜はペンダントを取り出して、イビョンに差し出していた。

「うむ、そうだな。妾の完敗であった。健康な子を成せよ」

イビョンがペンダントに手を翳すと桃色の宝珠が現れた。

「まだ神々がいるのかな。とにかく奥へ行ってみよう」

茜は先程の分岐点まで戻り、左の道に入った。しばらく行くと、森へと繋がっている。中は暗く湿った空気が流れていた。

「うわぁ、何か出そうだな」

茜はキョロキョロしながら先に進んだ。向こう側に光が見える。そこでは巨大な蛙が一人何かを飲んでいた。

（うわ、お酒か！）

「おう、茜！ワシの酌をしてくれ！」

茜は渋々近寄り、蛙の持っていたおちょこに酒を注いだ。

「うんうん、可愛い子だな茜は」

さすさすと太ももを撫でられる。茜は驚いたが、なんとか堪えた。

「あの、あなたは？」

「ワシはドンゲコよ。大地の国、ツチを守護しておる神だ。さあ、ワシと勝負しろ！」