くろねこ男爵の冒険 「その人は砂の国ペルーニャで猫侍に生まれ変わり、少女を助けて戦うのだっ！！」

その４ 魔物討伐隊

第54話 ときめきのエステル？

聞いたような声がすると思ったら。
アレシュ青年が走ってきてる。

「なに走ってんのよ、アレシュ」

「ああ、ステュティラ……とエステルさん。
　お前、エラティ隊長見なかったか？」

「エラティ隊長？」
「エラティって誰だっけ？」

「ステュティラちゃんー、一番隊の隊長さんだよ」
「えーとえーと……
　最近いろんな人に逢ったじゃない。
　誰が誰だか分かんないよー」

「オマエな、隊長くらいは覚えとけよ」
「なによー、アレシュ。
　文句あんの？」

「それで、アレシュさん。
　エラティさんがどうかしたんですか？」

「あ、ああ、エステル……さん。
　もう集合時間なのにいないんだ。
　早い時間に見たって人も居るんだけど」

その話題のエラティさんはわたしの目の前で伸びをしてる。

「ん－ーん、もう忙しいなぁ」

腕を伸ばしたり、足を伸ばしたりしていたかと思うと。
美少年はパッと木の上から飛び降りていく。

首を捻ってるステュティラちゃん。

「エラティねー。
　ナシール副団長なら、ハンサムだったしー。
　覚えてるけど……」
「……けど、僕は覚えて無いんだ」

その後ろにシュタっと降り立つエラティ隊長にゃの。

「わーっ？！」
「エラティさん？！」
「エラティ隊長っ？！」

「あー、ごめんね。
　驚かしちゃった？」

「何処にいたんですか？」

アレシュ青年は大慌てしてる。

「早めに来て寝てたんだよ。
　今、起こして貰ったの」

そう言ってエラティ隊長がわたしの方を指さそうとしている。
わたしはサッと木の幹に隠れたわ。
エステルちゃんたちには気付かれにゃかったハズ。

エラティ隊長はおやっという表情を一瞬浮かべる。

「起こして貰った？」
「誰にですか？」

「ん……いや、アレシュの僕を探す声が聞こえたからさ。
　それで起こされたって意味」

エラティさん、にゃんか上手く誤魔化してくれるみたい。
さっすが美少年ね。
気付かれたくにゃいわたしのおんにゃ心を察してる。

「行こうか、もう時間でしょ」
「あ、はい、行きます」

エラティ隊長とアレシュ青年が走っていく。

「アレ、アタシたちも行った方が良いのかしら？」
「違うよ、ステュティラちゃん。
　エラティさんは本隊。
　あたしたちは支援部隊。
　こっちでトーヤー隊長の元に集合だよ」

「えーっ？！
　じゃ、アレシュとさっきのナントカは森に攻め込む係なの。
　なんでー、アタシもそっちに行きたい」
「ナントカじゃなくてエラティ隊長。
　覚えなよ。
　……あの人だってハンサムじゃない。
　笑顔も素敵だし、
　ナシールさんよりもカッコイイかも……」