クズな少年は新しい世界で元魔獣の美少女たちを従えて、聖者と呼ばれるようになる。

くろねこ教授

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第三章　亜人の村はサワガシイ

第174話　夕暮れの死闘その3

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「みなさん、木陰に隠れた方がいいと思いますよ」

言ったのはムゲンだ。
弓士と言う男。
革のマントを着て帽子をかぶった戦士。
本人はすでに木に隠れている。

素早く反応する亜人の戦士イタチ。
ムゲンの近くの木に隠れる。

「分かるのか？」
「はい、弓に狙われています。
　アッチの男は剣で切るぞと言う殺気を飛ばすでしょう」

剣士、タケゾウを指して言う。
タケゾウもすでに木に隠れている。

「あそこまで派手に剣気を飛ばせば誰にでも分かる。
　弓に狙われても同じような気配が有ります。
　私は弓士ですから、狙われた気配は分かります」

ムゲンの言葉通り、矢が降ってくる。

反応し遅れた紳士服の男が足を貫かれる。
コイツは戦闘は素人なのだ。

矢は続けて振ってくる。
矢だけではない。
小型の投げナイフのような物も投げ込まれる。
反応の鈍いチンピラが喰らったようだ。
怪我をしていた男だ。
避けようにも体が言う事を聞かなかったんだろう。

しかしイタチは助けない。
死にはしないだろう。
スポンサーや、仲間とは言え自分が危険を冒して助けるような相手では無い。

続いて戦士が切り込んでくる。
剣を持った女戦士。
槍を持った女戦士も続く。
チンピラどもと切り結ぶ。

「ヘヘッ、出番が来たか」

楽しそうな声を上げて飛び出していったのはタケゾウ。
二本の刀を持った男だ。

腕の立つ人間がいるんだ。
相手も手強いらしい。
そんなことを店の人間に言われてついて来てみれば。
どうにも楽しくない仕事だ。

棒を持った女戦士はまぁまぁの腕だった。
しかし人間相手に戦った場数が少ないんだろう。
戦い方が単純で、素直過ぎる。
アッサリ終わっちまった。

後は女の子に刃物を突き付けて脅す。
そんなクソみたいな場面を見せつけられた。
ちょっとは立ち回りをして気分をスカッとさせとかないとな。

タケゾウは走りながら勢いに乗せて刀を振るう。
槍を持つ女戦士目掛けて。
女は反応した。
槍で受け止めようとする。
へへっ、嬉しいねぇ。
そう来てくれねぇとな。
……だが、その槍じゃあな。

木製の槍だ。
金属の刃先が木製の柄に取り付けられている。
相手の女は長い柄の部分で刀を受けようとした。

だが。
男の刀は止まらない。
木製の柄をキレイに斬り割いたのである。

そのままタケゾウはもう一本の刀を振るう。
左手は下から上へ切り上げた。

次は右手。
右手の刀を槍を持った女へと。
走って来た勢いはまだ殺されていない。
女の武器は両断されている。
この斬撃を受け止める事は出来ない。

一瞬タケゾウの手は止まる。

あれが上等の女だ。
背の高い美女。
高い値がつく。
キズを付けてくれるなよ。

このまま刀を振ったら殺しちまうな。

その迷いの時間。
女は叫んだ。

『聖槍召喚』

素手だった女の手に光が現れる。
光るモノ。

何だ？
分からん。
……分からんが迷うな。
斬る。
ムンッ！
タケゾウは右手を振る。

槍を抵抗なく切り落した斬撃。
その斬撃が再び振るわれる。

しかし。
刀は受け止められていた。
光るモノ。
白銀の槍によって。
女は白銀に輝く槍を手に持っていた。

ムゲンは弓の狙いを付ける。
相手は剣を持った女。
男達の中に切り込んでいる。

出来る。
あのチンピラ冒険者達に適う相手では無いだろう。
『気絶の矢』で気絶させようかと思ったが、女の動きは早い。

『気絶の矢』は便利なように見えるが難しい技だ。
相手の顔近くに矢を通過させなきゃならない。
ここは素直に胴体を普通の矢で狙おう。
胴体は人間の身体で最も大きな的。
矢が刺さっても当たり所がよっぽど悪くなければ死ぬ事は無い。

「お嬢さん。悪く思わないでください」
弓に矢を番える。

女はムゲンに背を向けている。
チンピラ冒険者と切り結んでいるのだ。
こちらが矢で狙っている事に気付く事は無い。

その時。
ムゲンは大きく避ける。
何かに狙われた。
自分が。

果たして。
小型のナイフのような武器。

苦無が木の幹に刺さる。
ついさっきまでムゲンのいた場所。

上手く避けたという安心感。

誰が！
どこから！

安心感と恐怖が体を駆け抜ける。

上！
ムゲンの上だった。

小柄な人影。
灰色の布装束。
手に先ほど投げた武器。
ムゲンを襲ってきたのだ。
木の上から。

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