医師の兄が溺愛する病弱な義妹を毎日診察する甘～い愛の物語

12話 サボテン

午後になって、ようやく莉子も熱が下がって落ち着いてきた。

莉子は一晩中腹痛に苦しんでいたから、本当にかわいそうだった。

俺は今日の仕事が終わったから、ほっとしていて、
コーヒーを飲みながら外をぼーっと見ていた。

すると莉子も起きて来た。

「具合はどう？　治ったのか？」
「うん。もう大丈夫みたい。ありがとう」

すると、莉子が俺の後ろから首に手を回して背中に抱きついた。

「莉子は本当に甘えただなあ～。将来どうする？　彼氏に持て余されるぞ。」

ちょっと心がチクンとした。

「私一生、カレシなんか作らないもん！」

「夕飯は鍋物にしようか？ゴマ豆乳鍋はどうだ？莉子はこの前、気に入っていただろう？」
「うん、いいね。駅前のスーパーに行こうよ。私、ちょっと気晴らししたい」

夜は早めに莉子を寝かせることにして、二人でブラブラと散歩がてら行くことにした。
駅前に行くと、ちょっと気になる花屋さんがあると莉子が言う。

「お兄ちゃん、なんだかあのサボテン可愛くない？？」

店先には色とりどりのかわいい鉢植えのサボテンが並んでいた。
小さな可愛い赤い花も咲いていた。

「手間もかからなそうだし、邪魔にもならなそうだな」と言っていると、
中のお店の人から声を掛けられた。

「あら？　北原先生じゃないですか？」ときれいな若い女性から声を掛けられた。

ん？と目鼻立ちのはっきりした美人の彼女を見つめていると、

「兄がいつもお世話になっています。中村紘一の妹の洋子です」と挨拶された。

「あっ、中村君の妹さんでしたか？初めまして。ここでお仕事されているんですか？」

「はい、ここは私が経営していて、時々兄のカフェにも花や鉢植えを納めているんですよ。
まあ、押しつけなんですが…笑」

で、妹の方を見るから、「あっこっちは妹の莉子です」

「そうでしたか？可愛い妹さんですね」

「始めまして、妹の莉子です。兄がいつもお世話になっています」

「いえいえ、ところでサボテンがお気に召しましたか？」

「これねえ、手間が全くかからないんですよ。水をやらないようにするだけなんです」

「へっ？？　楽ちんだ～」と莉子が俺を振り返って笑っている。

「欲しいか？」と莉子に聞くと、うんと頷く。
「じゃあ、これを１つ下さい。育ててみます」

「はい、ただいま袋に入れてきますね。ありがとうございます。」

手のひらに乗るような小さなサボテンの鉢。
サボテンも丸くて小さい。赤い小さな花もちょこんと咲いている。

その後はスーパーに寄って、今夜の買い物を少しして帰宅した。

「さっきの人は俺の高校時代からの友人の妹だったんだね。中村と全然似てないなあ～(笑)

「中村は同級生で駅の近くでカフェをやってるんだよ」

「ふ～ん、なんか美味しいものでもあるのかなあ？」

「よし、今度一緒に行くか？」　

「うん、行きたい！」　じゃあ、今度一緒に行こうな。