〜オメガは体力勝負⁉〜異世界は思ってたのと違う件

21.

　十二年ほど前、リアンの母親は神隠しのように失踪してしまった。それはのちに、父親である現所長の研究によってこの世界の異世界転移魔法によるものであると発表されたのだが、母親を失ってから二人の関係は上手く行かなくなったらしい。
　家庭の詳しい事情は外の人間にはわからない。リアンはその優秀な頭脳で学校を飛び級で卒業し、自身も異世界転移研究所で働きはじめた。その際に実家も出たようだ。

　こちらの世界からどこかへ転移してしまったという例は、現時点で分かっているなかではリアンの母親以外、ない。研究の過程で、母親に関する何らかの情報を得られるのではないか。もし奇跡が起きれば、母親が異世界転移で戻ってくるのではないか。
　そう思っているんじゃないかな～とディムルドは言った。

　ディムルドとリアンの関係は昔からなのかと思っていたけど、リアンが研究所に入ってからのここ一、二年のものらしい。若いのに何かに没頭するように研究をするリアンを心配して、ちょっかいを出し始めたのがきっかけだそうだ。
　リアンはちょっとぶっきらぼうな一面があるし基本的に愛想がないから、ディムルドのような明るい人がそばにいてくれるのはとても幸運なんじゃないだろうか。

　……それにしても、母親の失踪は幼い心に深い傷を残したに違いない。僕だって親を亡くしているけど、どこに行ってしまったのか、元気にしているのかも分からないという状況は想像を絶する。
　父親もリアンも、母親を想う気持ちは同じくらい強いだろう。けれど、ずっと不安や心配を抱えたままなせいで二人は家族としてのバランスを保てなかったのかもしれない。十二年は長い。


　想像を超えて重たかった話に、僕は眉をへにょりと下げた。こんな大事なこと、勝手に聞いてよかったんだろうか。

「ごめん、あんまり重く考えないで！リアンはあれでもだいぶ明るくなったし、乗り越えてきているんだと思う。所長とたまに喧嘩してるけど、あいつまだ十代だよ？反抗期って言ったら怒られそうだ……でもまぁ、そんなものだよ。メグムくんとは長い付き合いになりそうな気がしたから、いろいろ話しちゃった。じゃあ、俺はもう行くね」

　家にはとっくに着いていて、玄関先で長話をしてしまった。送ってもらったお礼を伝えてディムルドと別れる。
　今知ったことはかなり衝撃だったものの、これからもリアンの元で働くなら必要な情報だったはずだ。偶然聞いてしまったリアンと父親の会話の意味は具体的にはわからないが、きっと母親に関することだったんだろう。

　僕からリアンに何かを聞くとしても、その質問は慎重にならないと。意外に繊細そうな人を、うっかり傷つけたくない。
　上着を脱いで、エプロンを再びつける。いろいろと考えたいことはあるけれど、遅れてしまった仕事に気合を入れて取り掛からないといけない。ピカピカで居心地の良い家をつくることが、僕がリアンにできる唯一だ。

「……よしっ」