【完】オメガ騎士は運命の番に愛される《義弟の濃厚マーキングでアルファ偽装中》

本編

贈り物と誕生日 ６

　屋敷に到着すると、愉快な楽曲の音色が建物から漏れていた。
　扉を開けば宴もたけなわな具合で、八十名以上の酔っ払った騎士たちが大盛り上がりしている。
　上官の部下である中隊の人間たちだ。
　そこに赤ら顔のシド上官がやってきた。

「んははっ、よく来たよく来た！！　待っていたぞぉ、ロイス！！　ジョシュア君！！」
「遅れて申し訳ありません」
「よいよい！！」

　シド上官はワインをがぶがぶと煽っている。

「さあ！！　みんなに祝ってもらおう！！　君達二人も主役だ！！」

　上官は空のグラスをテーブルに置くと、俺と弟の背中に手を回してきた。
　人込みを割って会場の奥の上座へとぐいぐいと押される。みんなに挨拶するのだろう。

　ふと横のスペースを見れば、妖艶なドレスを着た大勢の娘たちがダンスを躍っている。
　ご婦人やご令嬢方がいないので、代わりの花というか……むしろここぞとばかりに娼館の娘を踊り子として呼んだのだろう。
　騎士たちはデレデレと眺めており、一部の踊り子は騎士の膝の上に乗って絡み合っている。弟の教育にすごく悪い気がする。

「んははっ、気に入った娘がいるか！？」
「いえ、そういうわけでは」
「ロイスは真面目すぎるッ！　よくないぞッ！　不健全であるッ！」
「……はい」

　そうかもしれない。ミカエルは学生時代よく遊んでいた。しかし弟には見せたくない。シド上官は矛先を弟へ向けた。

「ジョシュア君はどうだねぇ……？　手ほどきもまだなんじゃあないか……？　父親や兄がこういった世話は焼くものだが……？」

　俺は静かにショックを受けた。
　実際に、親子や兄弟で娼館へ行っている者の話を聞いたことがある。
　性教育を心配するなら娼館へ連れて行くべきなのか……？

「僕には心に決めた相手がおりますので」

　弟は優しく微笑んだ。
　俺はまたしてもショックを受けた。そんな相手がいたなんて聞いていない。
　シド上官は「んはっ」と声を大きくした。

「それはいらん世話を焼いてしまったなぁ！！　んはははは！！」
「お気遣いありがとうございます」
「しかし遊びは別であろう、気に入った娼婦がいたら選ぶと良い！！」
「ええ、そうします」

　色々ショックだった。娼婦、ということも明言されてしまって、目的はひとつしかないじゃないか。
　そのとき矛先が俺に向いた。

「ロイスはどうだ？　君こそ手ほどきがまだなんじゃあないか……？」
「あ……はい、あ」
　素直に答えてしまった。
「祖父君は逝去されてしまったものなあ？」
「え……あ、はい」
　もう頷くしかない。
「これはいかんな！　私が祖父、いや父親代わりになろうではないかッ！」
「え」
「彼女たちはその手のプロだ……。好きな子を教えてくれたまえ……ん」
　猫なで声で「ん」と言われた。
　俺は思考が停止した。
「……え」

　踊っている彼女たちは妖艶で、確かに魅力的だと思うけれど、そんなに簡単に行為に及んでしまって良いのだろうか。
　いや、それが彼女たちの仕事か。いいのだろうか。数人いいなと思う子は一応いる。

「兄はお付き合いしている方がおりますよ」

　弟が言って、俺はさらに混乱した。そんな方はいない。いやちがう――弟は上官に嘘をついているのだ、と気付いた。

「兄さん、気に入った子はいる？」
「……あ、い、いない」
「恋人にぞっこんみたいです」

　瞬間、シド上官は弾けたように豪快に笑った。

「そうかそうか！！　またいらん世話だったなッ！！　んははは！！」

　バンバンと背中を叩いてきて、ぐらついてしまう。
　どうやら弟に助けてもらったようで、安堵とふがいなさが混ざってしまう。
　そこに使用人がやってきてワインを差し出され、俺たちは受け取った。

「気分が良い！！　皆注目だ！！　紹介しよう！！」

　会場の上座の位置に立って、上官は声を上げた。



「まずは改めて歓迎しよう！！　王都から赴任してきた、ユリウス・ハルバード新隊長ッ！！」

　シド上官がグラスを持ち上げる。するとピィイイッと口笛が各所で鳴りあがった。

「ユリウス隊長ーーーーッ！！」
「最強～～ッ！！」
「王都の洒落男～～ッ！！」
「抱いて～～ッ！！」

　恐れ知らずの野太い声が湧き上がる。
　ユリウス隊長は離れたグループで歓談中だったが、皆に向きを変えて優雅に一礼する。
　シド上官は満足そうに頷き、今度は俺の後ろで大きく手を広げた。

「そして、就任を祝おう！！　私の息子と呼べる存在！　ユリウス隊長の指名で選ばれた、ロイス・ウェンダル補佐官ッ！！」
「よろしくお願いいたします。精進します」　

　俺はささっとお辞儀した。オマケのお祝いなのだ。補佐官就任なんて昇進でいえば大したものでない。可愛がってもらっているのかもしれないが身に余る。
　会場内からはわいわいと聞きなれた声が上がった。

「ロイスおめでと～～～～っ！！」
「硬いぞ～～ッ！！」
「うちの隊に来てくれ～～ッ！！」
「上官、本当の息子が泣いてますよーーッ！！」
　
　シド上官の実の息子も騎士をしており、ユリウス隊長と歓談中のグループで父親の放蕩ぶりに呆れた顔をしている。
　上官は我関せずの顔で笑顔で頷くと、ワインを持つ手を変えて、今度は弟の背後で手を広げた。

「それから成人の祝いだ！！　ロイスの弟のジョシュア君！！　騎士学校の首席である！！　皆、盛～～大～～に祝ってくれッ！！」
「今年度の卒業後からお世話になります。よろしくお願いいたします」

　弟がお辞儀する。

「ブラコン兄弟～～～～ッ！！」
「期待してるぞ～～ッ！！」
「基地に来たらしごいてやるぜ～～ッ！！」
「兄貴を寄越せ～～ッ！！」

　そして、上官は満を持してワインを高らかに掲げた。
　皆も合わせて掲げる。

「――――乾杯ッ！！」
「カンパ～～～～イッ！！！！」

　直後、ワインボトルを握った隊員たちが俺たちの方へわっと殺到した。