異世界でゆるゆる生活を満喫す

第５話 もふもふバンザイ

行きと同じようにマイヤー騎士と一緒に馬に乗る。僕は子フェンリルを抱いて。
走ってついてくるかと子フェンリルに聞くが僕の腕の中から出てこないので抱けということだろう。
屋敷に着くと、執事のヘンリーはじめ侍女たちが出迎えてくれる。
僕が抱いている子フェンリルを見て顔には出さないがみんな興味津々のようだ。

「おかえりなさいませ。無事のお戻りで安堵いたしました。お風呂の用意はできておりますので汗を流されたらよろしいかと」
「ヘンリー、わかった。ジェラにハルト、汗を流してから父上に報告に行こう」とクリス兄様が言う。

「ところでリーンハルト様が抱いているのは魔獣の子供でしょうか」
「フェンリルの子供だ。ハルトに懐いて離れないのだよ。だから連れて帰ってきた」
「・・・フェンリルですか。わたくしから先に旦那様にご報告しておきますが、詳細は皆様から旦那様にご報告をお願いいたします」


僕は子フェンリルとジョルジュと一緒に僕の部屋に戻る。
子フェンリルに向かって「君も一緒にお風呂に入ってきれいにしようね」と話しているとジョルジュが呆れた顔をする。
「だって、屋敷にいることになったのだから奇麗にしないと。それに洗ったら毛並みがもっと良くなると思うんだ」

「承知しました。用意は済んでいると聞きましたので一緒にお入りください」
子フェンリルはちょっといやそうな顔をしたような気がするが気にせず抱いて浴室に向かった。
浴室から出ると子フェンリルをジョルジュの風魔法で乾かしてもらった。
毛並みがサラサラのフサフサになり触っていると気持ちがいい。
子フェンリルも気持ちよさそうだ。


僕たちの支度が終わり居間にいったら、クリス兄様はすでに来ていた。
「子フェンリル、なんか毛並みが奇麗になってない」
「あっ、わかった。一緒にお風呂に入って洗ったら、すごいサラサラのフサフサになったんだ。ねぇ、クリス兄様に触らせてあげてくれないか」と子フェンリルに尋ねるとキャンと鳴くので了解してくれたみたいだ。

「ありがとう」とクリス兄様が子フェンリルに礼を言ってからなではじめた
「ほんとに毛並みがサラサラしているしフサフサだね。これは癖になりそうだ」と笑いながら言うがなでるのをやめなかった。


「この子がフェンリルの子供か」と居間に入ってきた父様が言うので
「そうです」と僕は答える。
子フェンリルを保護した経緯をクリス兄様が話してくれ、父様が僕の前に来て子フェンリルに話かけた。

「リーンハルトを気に入ってくれてありがとう。しかし中には君に悪意を向けてくる者もいるだろう。攻撃してきたら反撃しても構わないが殺さないでくれ。殺してしまうとリーンハルトとは一緒にいられなくなる。我々家族やリーンハルトが戦ってもいいといった時は構わない。約束してくれるだろうか」と問うと父様と僕の顔を見てキャンと鳴く。

「本当に我々の言葉を理解しているようだな。君を我々の家族の一員として迎えよう。リーンハルトと仲良く過ごしてくれ。ハルト、この子の名前を早く決めなさい。決めたら冒険者ギルドに従魔の申請に行こう。この子を守るためでもある」


母様も僕たちの前に来て
「ハルト。お友達ができてよかったわね。わたくしはリーンハルトの母です。ハルトのことよろしくお願いしますね」と子フェンリルに挨拶をしてくれた。
子フェンリルも母に向かってキャンと挨拶をする。

「ほんとに賢いわね。ところで奇麗な毛並みね。触らせてもらえないかしら」
子フェンリルがキャンと鳴き了解したので、母様にフェンリルを渡す。
「なんてサラサラでフサフサして気持ちいいわ。癒されるわ。時々でいいからこれからも触らせて頂戴ね」とお願いしながらなでるのをやめない。

「こんなにあっさり飼うのを認めてくれると思わなかった」
「反対されたかったのか」父様が面白そうに言う。
「まあ、このフェンリルがハルトを気に入ってくれているし、我々の言葉も理解しているようだしな。反対する理由はないから名前を決めなさい」


「うーん、どうしようか。ウェントゥス、アトレ、ヴェント・・・」
子フェンリルがキャンキャンと鳴く。
「気に入った名前があったの」子フェンリルがキャンキャンと僕の周りでくるくる回る。
行動が子犬そのものなのだけれど・・・

「ウェントゥス」「・・・」
「アトレ」キャンキャンと鳴く。
「ヴェント」「・・・」

「アトレがいいの」キャンキャンと鳴く。
「今日から君はアトレね。僕はリーンハルト。改めてよろしく」突然、ピカッーと僕とアトレに光が降り注ぐ。
眩しい、何が起こったのか。


僕が混乱している間に光は徐々に消えていった。家族も周りにいる執事のヘンリーや侍女たちもボーゼンとしている。
いち早く正気に戻ったヘンリーが
「リーンハルト様、お怪我はありませんか。ご気分が悪くなったとかございませんか」
「ヘンリー、大丈夫。なんともないよ。今の何だったのかな」

考え込んでいた父様が
「ハルト・・・・、書物で読んだだけだからはっきりとは言えないが、アトレと従魔契約したのではないか」


僕はアトレを僕の目線まで持ち上げて「父様が言っていることって本当」と聞くと、アトレは「そうだよ」と胸を張って言ってくる。
「アトレが・・・・今しゃべったぁー」
「「「「えー」」」」家族みんな大騒ぎである。

「ハルト、本当にアトレがしゃべったのか」父様が確認してくるがスルーして
「アトレ、僕と従魔契約したの」
「そうだよ。ハルトの魔力は多くてとても気持ちがいい。だから一緒にいたいって思った。あと僕の傷も治してくれたし、なによりハルトとしゃべりたかったから」
アトレの言葉をみんなに伝える。

「ハルトの魔力か。8歳の儀式が終わるまで魔法は使えないが、高位種のフェンリルが気に入るということは魔力量が思っていた以上に多いのかもしれない。ところでアトレ、従魔契約をしたら魔獣と意思疎通ができるものなのか」

アトレの話だと高位種の魔獣なら意思疎通可能。
ただし本当に魔獣がしたいと思わない限りだめだそうだ。アトレから聞いた話を伝えると父様と兄様たちが残念そうな顔をした。
わかるよ。相棒・・・ほしいよね、うん。