BL短編集

ヨウくんとまひろくん

4

◇

　ところで俺は、休みの日は必ずまひろの後をつけている。理由は簡単で、彼が危険な目に遭わないように監視するためだ。彼はいつもふわふわと海に浮かぶクラゲの如く漂っている。そんな彼を見守るのは、俺の役目なのだ。
　その日もいつも通り、彼が自宅の玄関から出てくる。薄手のパーカーと少し緩めのジーンズを身につけた彼は履いているスニーカーの爪先を三回、地面に弾ませる。これが、彼のルーティーンだ。まひろはよく、決まった行動を取る癖がある。
　先ほどの爪先を三回地面に弾ませる行為もそうだし、登校したら必ず下駄箱で三回、上履き同士を叩きつける。まひろにとって、決まったそういう行動があるらしい。
　そんな彼の決まった行動を知っているのは、きっと俺ぐらいだろう。
　謎の自信が沸々と湧き上がり、鼻を鳴らしたくなる。
　そして、今から彼が行く場所も決まっている。俺は彼のあとをバレないようにつけながら、ぽてぽてと歩く後ろ姿を眺めた。

　彼は電車に乗り、降りた先の駅近くにある公園へ向かう。その公園には鯉がいて、餌をやることができるのだ。彼はそのスポットがたいそう気に入っているのか、休日は欠かさず訪れる。鯉に餌をやった後は、決まったルートを散歩して、帰宅するのだ。
　────その過程で、彼が誘拐される可能性だってある。故に俺がしっかり見届けなければいけないのだ。
　決してこれはストーカーではないと自分に言い聞かせ、駅内へ消えるまひろの背中を逃さないように追う。今まで、この尾行が彼に知られたことは無い。
　しかし、俺が尾行していると知ったところでまひろは「そうなんだー」で片付けそうだ。そういうところが、危ういのだと俺はムズムズする心を落ち着かせる。
　改札を抜け、プラットホームへ向かう。滑り込むようにするりとやってきた電車に乗り、彼の視界に入らない位置で、まひろを眺めた。
　彼は電車の揺れに身を任せながら、差し込む太陽の光に撫でられ、うとうととしている。
　このまま乗り過ごしたらいけないなと思ったが、彼は目的の駅に到着するまで眠気と格闘していた。

　やがて、電車は目的の駅へ辿り着いた。まひろは待ってましたと言わんばかりに腰を上げ、降りる。俺もそのあとを、静かに追った。
　人混みに紛れても、彼の茶色の猫っ毛は見逃さなかった。我ながら気持ち悪い特技であるなと自負している。
　駅を離れ、道路を渡り、辿り着いた公園でまひろは再び靴の爪先を三回鳴らした。そして、売店へ向かい鯉の餌を買う。片手に収まるほどの紙袋を受け取った彼は池へ向かい、水面を眺めた。
　「可愛いねぇ」と独り言を呟くまひろは、周りから見たらちょっと変な子かもしれないが俺にとってはたいそう愛しく思える。
　餌をやり始めたまひろが、目を細め鯉を見つめている。
　────いいよな、まひろから笑いかけてもらえる上に餌まで与えられてよ。
　鯉にまで嫉妬し始めた俺は、色々と末路かもしれないなと思いつつ、影から彼を観察する。通りすがりの子供に「何してんのあのお兄ちゃん」と言われても気にしない。俺にはまひろを見守る役目があるのだ。いつ足を滑らせて池に落ちるか分からない彼からは目が離せなかった。
　餌をやり終えたまひろはベンチに座りぼんやりと空を眺め始めた。
　────あの隣に座りたいな。
　彼と一緒に笑い合いながら鯉に餌をやり、のんびり過ごしたい。きっと今、彼の元へ向かい偶然を装ってもまひろは「奇遇だねぇ」と朗らかに笑うだろう。
　彼は俺が尾行している事実を一切知らない。そのことが、彼を裏切っているような気がして心苦しかった。
　そうこうしているうちにまひろがベンチから腰を上げた。鼻歌でも歌い出しそうなほど上機嫌な足取りで、いつもの散歩ルートへ向かう。俺もそのあとを急いだ。
　ふわふわと彷徨い歩き、やがて彼は帰宅のために駅へ向かった。転んだり、車に轢かれかけたりというハプニングが起こらず、胸を撫で下ろす。
　まひろの姿を見逃さないようにと、俺も駅へ入り込んだ。ちょうどやってきた電車に乗り込み、まひろを目で追う。
　休日ということもあり、電車は混雑していた。座れなかったまひろは吊り革に掴まり、ぼんやりと広告を眺めている。
　隣の車両から眺めていた俺は、まひろの様子がおかしいことに気がつく。まひろがしきりに斜め後ろに立っている男へ視線を投げている。モゾモゾと居心地が悪そうに体を捩らせたり、眉を顰めたりしている。
　そこで俺は、とあることに気がついた。
　────もしかして、痴漢では。
　理解した瞬間に全身の血液が沸騰し、頭にのぼった気がした。眩暈で倒れそうになり、視界が歪んだ。怒りの勢いにまかせ、ズンズンと大股で男に近づいた。
　しかし、俺の体はある一声で止まった。