話が違う２人

揺らぎの時

パッセル VS リュノ

「…………」
「ふ…う、何とか…なったな」

リュノ王子は勘違いしていた。
彼は、パッセルが「箱入り」だと思っていたのだ。
オメガになりたての、初心な…

「そんなわけ無いっての」

う～ん、残念。
むしろ逆。

「悪いが、強制睡眠の魔法ぐらい使えるんでね」

窓を開け、部屋からお互いの香りを追い出す。
換気扇をイメージした魔法で…
こういう時に魔力を持っていて良かったと思う。

「しかし、彼は俺がこういう攻撃を受けた事が無いと、なぜ思い込んでいたんだかな…」

パッセルがオメガだと分かった瞬間から、何人のアルファがやってきては撃沈しているか。
それこそ最初のうちは、フェリスやクレイドに助けられた事もあった。
だが、回数をこなしていくうちに、相手を無理矢理眠らせる魔法を無詠唱で出せるようになった。

「ま、今回は助かったから良いとするか…
　後の処理はアラウダ殿に任せよう」

未来の徴税役人…かもしれない人間に貸しを作るのは難だが、仕方ない。
王子様に物申すのには身分も必要。

「…しかし、今までの連中よりも効いた…」

アルファの中にもそういった序列があるのかも知れんな、と考えながら、パッセルは火照る身体を引き摺って念の為寮の自室へ戻った。

＊＊＊

「…逃げられた、か」

可愛らしい容姿に騙された…
いや、彼と二人きりになって浮き足立ったのかもしれない。

しばらくは警戒されるだろうな…
ああ、気が重い。

「折角４番目に生まれたのに、隣国の王子様では…
　駄目、か」

柑橘の香りが、僅かに残る部屋。
単純に「君を番にしたいと思った」では許されない間柄。

彼がただの平民であれば、どれほど良かったか！

出自もバース性も、枷にならないほどの力。
彼の功績は魔法農法・魔法工法の確立だと言うが、それより貴重なのは治癒の力。
さらに言えば、求心力…

そうさ、ここへ来る時に少し調べたんだ。
彼が何者なのかをこの国の村人に聞けば、すぐに教えてくれた。

災害で傷ついた人たちを救ったんだってね。
洪水で流された畑も、戻したんだってね。
魔物にやられて燃えてしまった果樹園を、再生させてくれたんだってね。

そして、何より…
まずは自分たちの話を聞いてくれるんだ、ってね。

「あの人が来てくれたら大丈夫…か」

農村からの絶大な支持。
多くの国民から慕われる人物。
下手をすれば消されてもおかしくない存在。
王権を揺るがしかねない危険人物。
でも誰もが味方にしたいと願う人。

「救国の士…か」

アルバトルスは、彼を絶対に外へ出さないだろう。
来年あたり入学してくる第二王子が、彼との婚姻を目論んでいると聞く。

「国境の向こうから、君を見初めた…
　と、正直に言えば良かった…かな」

それはこの夏のとある１日。
国境付近で動きがあると、引っ張り出されたその場所で見た…

美しい少年の隣で笑う、可愛らしい君。

望遠鏡越しに、目が合った気がした。
誘引香など分からぬままに、胸が疼いた。
だから４番目の立場を利用して、この国へ来た…

兄たちは、王になるか王を支える仕事につく。
姉はもう嫁いでいった。
約束された立場が無いのは自分だけ。
代わって欲しいと笑いながら言う兄たちに、複雑な気持ちを抱いた日々。

だがその言葉は…
本当の気持ちだったのかも知れない。

兄たちを行かせられない場所に引っ張り出される日々も、この出会いの為にあったのだ。

「…プロポーズ、してみようか」

結婚してくれと、唯一になって欲しいと…
そう言ったら、彼はどんな顔をするのかな。

「……ふふっ」

驚くかな。
それとも澄ました顔？



あの読めない顔色を変えてしまいたい…

リュノ王子は心底、パッセルに恋をしていた。