【完結】どれだけ永く生きてても

王子様と皇太子殿下 1

先生、王子から皇太子を預かる

転移した先で僕達が見たのは、
小さな子を抱えたままうずくまる第３王子エースと、
地面に伏せる黒づくめの男たち。

そして……

「！！？」

虫の大群に生きながら食い散らかされる人たち。

「………っ、」

凄惨な現場に体がこわばるけど、一緒に来てくれた彼が強く手を握って、言ってくれた。

「大丈夫だよ、先生。大丈夫……」
「っ、うん」
「うちの兵隊は食われてない。
　だからまだ、エースは正気を残してる…多分」
「……うん」

僕は何とか平静を取り戻し、エースに声をかけた。

「エース、どうしたの？」

すると、彼は小さな声で言った。

「クロエを、眷属に、できない…」

ちゃんと手順を踏んだはずなのに、腕の中のその小さな子を眷属にすることができないのだと言う。

「せんせい、クロエを、助けてくれ。
　先生ならクロエの怪我もすぐに治せるじゃろう？
　なあ、頼むよ…」

それを聞いた地面に伏していた男たちも、口々に

「先生！」
「先生！お願いします！」
「先生！！」
「その方はこの世に２人とおられぬ方…！」
「希望であり目標であり家族なのです…！！」
「我々の命はどうでも、この方を、どうか…っ！」

と言って、それ以上下がらない頭を下げようとする。

……地面にめりこんじゃうよ？
なんてね、だけどさ。

「大事な、子なんだね」

みんなが必死になって救いたいと願うんだもの。

僕は決意を固めて、言った。

「分かった。
　すぐにうちに連れて帰って治療するよ。
　だから君たちはここの混乱を収めて、身ぎれいにしてからうちへおいで。
　……いいね？」
「「ハイ！！」」




それから僕はその子を預かると、もう一度転移するべく人目の無い場所へと向かった。