【完結】どれだけ永く生きてても

王子様と皇太子殿下 7

皇太子、記録係と会う

あの日からしばらく。
そう、あの日は…死ぬかと思った…。
だから、仕方なく。
今日も、監視付きで剣の稽古をする。

「あっ、あぶない、わっ！」

エースさんがうるさい。
心配なら見に来なきゃいいのになぁ。
うるさいから、「ごっこ」の部分は無しでやる。
でも…

「えや！」
「わっ！」

今日もなかなか勝てないなぁ…

「はあ…、やっぱり強いなぁ、ソラ君」
「そりゃ義足の分があるから…。でも、カラス君だって十分強いよ、野盗くらい軽く倒せそう」
「いやいや、油断禁物だから…じゃあ、もう一回」
「もうその辺でよかろう！？」

もう、うるさいなぁ…
と、向こうから…

「おーい、みんな！揃ってる？」

先生の声が聞こえた。

＊＊＊

「クロエ君、絵を描く人を連れてきたよ！
　『スー・ギーの世界旅行』シリーズって知ってる？
　それの作者の人！スーベリア君」
「ええっ！あ、あの、精緻な絵で知られる…？」
「おっ、さすがクロエ君、知ってるね」
「初めましてクロエさん…と、ソラさん、かな？
　他のお二人はお久しぶりです。
　記録が趣味のスーベリアと申します。
　こちらはギレット。私の伴侶です」
「ギレットで～す。宜しくお願いしまーす！
　スーがそんなに有名だなんて！さすがだねスー！」
「こら、ギー。はしゃがないの」

…先生のツテが凄すぎる…！

「そういうことなので、あのあたりにテントを設営させて頂いても宜しいでしょうか？」
「あ、はい、もちろん！」

やっぱり、もう1軒くらい建てたほうが…

「長くなるなら、いっそもう宿屋でも造るか…。
　どうじゃな先生？ちょっと大きい、2階建てのやつを建てんか？土木と建築の実地に良かろう」
「そうだねー。卒業制作に、大きい建物もいいかもね。どこに造ろうか？」

話が早い…
でも、出来るまでにすごく時間がかかりそう。
大丈夫なのかな…

「あ、我々テント暮らしが身に合いますので、こちらは全然構いませんよ」
「そうそう、2人でいればどこでも楽園だもん。でも、宿屋作るんなら、出来るまでこの国にいようかな。
　久々の母国だもん！ね、スー。」
「そうだなぁ、この前の戦の記録でもつけるか。
　人々の記憶が新しいうちに」

この2人も…眷属なのかな。
だって、「スー・ギーの世界旅行」って…もう100年以上前から発行されてるはず…。
確か146巻くらいあって…1年に1冊、だから…

「まさか、ずっと同じ方が書かれているとは…」
「あっ、気づいた？俺たち眷属なの」
「やはりそうでしたか」

「シュン・コバヤシ」名義の著作も何百年前からあって、子どもの時「この人は不老不死なのかなぁ」なんて思ってたんだよなぁ。
司書さんは「ほんとにそうなら面白いね」って言ってたんだけど、知ってたのかな…
なんて、考えていたら、スーベリアさんが急に、

「ところで、クロエさんとソラさんの先程の稽古なのですが、もう一度見せて頂いても？」

と声をかけてきた。
もちろん、と、ソラ君と2人でさっきと「同じ」のをやってみせる。

「さっきのと全く同じじゃ…」
「え、再現できるんですか？」
「そうですけど…もう一回見ますか？」

もう一度「同じ」のをやってみせる。

「なんでそんなこと出来るんですか！？」
「それは…もう手の内を知り尽くした相手同士なので、3手目までが同じなら同じになるというか…ですね」
「それで『大丈夫』じゃと言うとったのか…」
「多分、元部下の職員たちとやったら、4手目までが同じなら…同じになると思います」
「それで、実戦で困ることは無いのですか？」
「基本、ソラ君は一手、自分は返しの一手で決着をつけるようにしてますから、そこから先は持久力と眼を鍛えているようなもの…ですね」
「…すごいな…」

すると、おもむろに、エースさんが、

「儂と1回、やってみんか？」

と言い始めた。
ニコニコしながらほら来い！みたいな顔をするので、仕方なく応じた。

「では、宜しくお願いします」
「うむ」

エースさんはソラ君から木剣を受け取ると、
構える事なく

「よーし、こい！」

と言った。