【完結】どれだけ永く生きてても

助手と先生

ユーゴと先生 4

皆で笑い合って、先生の涙も乾いて…
「じゃあ、眷属というものについて説明するね」
と言った。

俺たちは先生からひと通り、話を聞いた。
時々こんがらがるので、エースが「つまりどういうことじゃ」と聞いて、ロウが答えたり、実際にやってみせたりしてくれた。

「先生は、この世界ができる前から生きてるんだ」

あまりの衝撃に、頭がくらくらした。

そんなに長生きじゃ、恋人がいたことくらいごまんとあるだろう…あの、ロウってやつも…「先生と一緒にいられるからいい」なんて…先生とこういう仲、なのかもしれない…。俺以外にも、カラダを許してるなんてこと…そんなの嫌、だけど、先生を満足させられてるかというと…正直自信がない。
俺…先生に見合う男になれるのかな…。
ロウってやつを蹴飛ばして、先生の恋人に、永遠の恋人になれるのかな。
死に別れも辛いけど、生きたまま別れるのも辛いだろうな…まだ、恋人になれてもいないけど。


その夜、俺は先生のところへ行った。

「先生…」
「なあに、ユーゴ。聞きたいことあるの？」
「…あ、うん」

先生は俺をベッドに座らせ、その隣に座った。

「……子どもたちはね、人間に戻れなくなってしまったんだ。だから、責任を持って、僕はここの場所を守ることに決めた。
　あの子たちの家はここだから…やりたい事ができて、それがやり終わったら帰ってこられて、また次のやりたい事を探せる場所にしようと思って。」
「…うん」

そして、俺の顔を見て言った。

「ユーゴのこともね、君さえ良かったらだけど…僕が責任を取ろうと思ってるんだ」
「…えっ？」
「あの場で、君だけ…永遠に生きられることの意味を、見つけられなかっただろ」
「…えっ…？」

騎士と記録係は？

「騎士くんと記録係くんはね、付き合ってるの。
　…知らなかった？」
「えっ？」
「最初の頃みんなが冷たくあたってたからさ、お互い慰めあってるうちに間違いが…起きて？起こして？…まあどっちでもいいんだけど…カラダから始まる恋っていうやつ？…結構ラブラブだよ」
「らぶらぶ？」
「愛し合ってるのがだだもれ、ってことかな」
「はあ…」
「一緒に、色んなとこ旅して回るんだって。
　明日から早速、出発するみたいだよ」
「はあ」
「だからね、ほんとに君だけなんだ」
「……俺だけ、ですか」

「……僕と一緒に、ここにいるかい？」
「えっ…」
「いくらでも抱いていいよ？……君に、本当に好きな人ができて…その人と永遠に生きたい、と思うまで、ね？その人を上手にイカせてあげるための訓練だと思って、さ…。色々、試していいから」

やっぱり、俺のこと本気にしてないんだ。

「そんな日、来ませんから！」
「そうかなぁ？」
「信じて…くれないんですか」
「こういうのは…信じるとか信じないとかじゃないんだよ。そういう時が来る、君に合った素敵な人が現れる時が来るんだ。そのときまで…僕とは、遊び…カラダだけの関係が、いいだろ？」

捨てるのも、捨てられるのも、嫌だしね。

そう言って先生が笑うので、俺はまた腹が立って…

「カラダから始まる恋が、あるんですよね？」
「え、うん」
「じゃあ、俺も、それを目指します」
「えっ」

耳元で囁く。
「……いくらでも抱いていいんだよね？先生」
「俺とヤるのが、今までで1番きもちいいって…
　いつか思わせてみせる」
「この先、永遠なんだろ…？
　俺、どんだけかかっても、世界一、先生のことを抱くのが上手い男になってやる。それで先生を…俺に溺れさせてやる…だから……。

　抱かせて」

先生は目を丸くして、それから笑った。

「永遠に生きることの意味…見つけたね」

俺は先生とキスした。
最初から貪りつくようなやつ…
そのがっついた態度に、先生は

「……先は、遠そうだ」

と、また笑った。