実はスライムって最強なんだよ？初期ステータスが低すぎてレベルアップが出来ないだけ…

第四章 スライムヴァンピール編

第35話 うちは来ない？

　エリカのおかげで短剣を作った鍛冶士の店の場所が判った。

　私達は三軒隣にある【Pine】へ向かったの。店というには余りにも程遠く、【Pine】と書かれた小さな看板が無ければ、ここが店だとは気づかないと思った。とりあえず店に入ってみる事にした。

『ガタッ、ガラッガラッ…、』
「こんにちは！」

　動きの悪い引き戸を開けて店に入ると、店内は薄暗く営業してるようには見えなかったけど、少し間をおいて奥から女性が現れた。

「あっ、ごめんなさい。ようこそ【Pine】へ！どんなご用でしょうか」

　艶のない赤色の髪に黒い瞳に赤いメガネを掛け、少し疲れた感じの女性が、笑顔で話し掛けてきた。

「あの、三軒隣に【貫通】が付与された短剣があって、ここで作られたと物だと聞いたので、店に寄らせてもらいました」

　来店の理由を説明すると同時に鑑定もする。

【パイン】〚鍛冶師〛〚付与術〛〚鎚術〛

『鍛冶をする為に生まれてきた娘だね。こんな寂れた店で仕事をしてるなんて勿体ないよ』

　エリカが〚以心伝心〛でパインの凄さを説明してくれた。するとパインは嬉しそうな顔で返事をしてきた。

「判るんですか！あなたは〚鑑定眼〛を持ってるんですね！あれは私が作った作品で最高傑作だったんですよ♪」
「どうしてあの店に置かれていたんですか？」

　最高傑作が他人の店に置いてあったので、疑問に思って質問すると、パインの表情が急に曇った。

「鍛冶の世界は男社会で、女の私は受け入れてもらえなくて……お客さんも殆ど来ないので、生活の足しにする為に買い取って貰いました。もう素材を仕入れるお金も無いので、店をたたもうかと思ってるです……」
「そんな、それだけの腕があるのに勿体ない」

　一流の腕を持ちながらも、女というだけで鍛冶職人の道を諦めると酷い話だと思ってると、エリカが私とパインの肩を軽く叩いて提案を市てくれた。

「この店をたたんでさ、あたい達の専属鍛冶士にならないかい？ハルカなら作業場くらい簡単に作れるだろ？」
「あっ、良いね♪パインさん、私達の専属鍛冶士になってください。作業場は私が用意しますから必要な物を教えてください！」
「えっ……専属鍛冶士。作業場まで用意を……やります！専属鍛冶士をやらせてください！」
「決まりだね♪専属鍛冶士さんよろしくね♪」
「はい♪」

　専属鍛冶士としてパインを迎える事となり、握手を交わした時に〚付与術〛をコピーさせてもらった。

「よし、新しい作業場を作る前に、持って行く道具はあるのかな？」
「鍛造道具などの運べる物が結構あります。溶解釜は作るとかなりの値段になりますけど、大丈夫なんでしょうか？」
「ハルカは土魔法は凄いからね！パインが構造を説明すれば簡単に作っちまうよ（笑）」
「まぁ、そこはやってみないと判らないから、家に戻ってからね」

　その後は、鍛冶道具一式を〚無限収納〛に収めると、パインは容量の大きさに驚いていた。その辺りも追々説明すればいいかな？

　私達は念願の〚付与術〛と予想外だったけど、一流の鍛冶士を仲間に加える事が出来た。