枯れかけのサキュバス

7月・枯れかけのサキュバス

6

「おい、氷………何してんねん。おい、手は。勝手に上がんな、コラ」

「はい、」

と葉山が手を差し出すと、各指の第二関節が内出血で赤黒くなっていた。

「うゎ…あぁ、こんななって…」

眉をしかめた唯は用意したボウルを座卓に置き、青年の手を入れてやる。

「お前、ほんまに何やねん。利き手やろ？…あほやん」

「相変わらず口悪いなぁ…ユイさんに届きそうだったから無茶しちゃいました」

　唯がちゃぷちゃぷと氷水をかけると、自分よりひと回り小さいその手を葉山は愛しそうに見つめる。

　そうなれば彼女は降参したようにため息をついた。

「…龍ちゃん、店の外では普通に喋ってええよ」

「昔から敬語やから抜けへんくて…それより、久しぶりに名前呼んでくれて嬉しいです…ねぇユイさん、３年以上ぶりに話せて嬉しいです。あんな別れ方して……転勤は仕方ないけど、無視はあきませんよ。既読も付けへんし」

感情がじわじわと溢あふれるも、唯は手を冷やす作業をやめずにため息を鼻から吐いた。

「…お前、すぐ転勤先調べて店に乗り込んで来たやん。ただの客やから追い払えもせんし」

「ユイさんの顔見たくて…でも大学も忙しくてなかなか来れなくて。来てもシフト分かんないから居るとも限らないし、電話で事前に聞いたら嘘言われたし。たまに見て、ちょっとストーキングして、彼氏がいない事確認したりして」

「おい、なんやそれ」

　ちなみにだが、最初に唯の身元や職場が割れたのも、葉山のストーキングによるものである。

「すげぇ…辛かったですよ」

「楽しそうやんか…この１年くらいは見んかったから、遂に諦めたと思てたよ」

「いろいろ準備してて。就職が決まってから、家電の勉強もしたし…ユイさんに褒めて貰いたかったから」

「ほー、偉いやん。にしても、新卒は地元配属が普通やのに、よおコッチに来れたな」

余談だが唯は以前から、大きな図体をして寂しがる青年の姿が犬のようだと思っていた。

「……僕、皇路オウジ市出身ですよ、今実家暮らしで。高校から附属で京都の寮……前に言いましたよね？」

「あー、そうなん？」

がばと頭を上げて愕然とする葉山と対照的に、あっけらかんと唯は返す。

「ひど…ほんま、その程度の扱いやったんですね」

「忘れてたわ。こっち来て忙しかったし、なんか昔の事は色々リセットするんが恒例行事というか」

「僕はそんな物みたいに扱える存在でした？２年も付き合うたのに。…別れるにしても、こういう、きちんとした話し合いを持って欲しかったですよ」

葉山は奥歯をギリギリと噛み締めて、唯へ言葉だけ詰め寄った。

「いや、そもそも…割り切ったセフレやったやん。１人に固執しても意味ないのに、お前がどーしても言うから付き合うてただけやん」

切々と心情を訴えた葉山を、身もふたもない言葉で切り捨てる。

　わざとではない、本音だから始末が悪い。

「うわ…うわ…」

　この間もずっと手元から目を離さずにいた唯はやっと顔を上げて、青年の胸の辺りに視線を留めた。

「………若気の至りや。ただのビッチやから。すまん、性の価値観がちゃうかった。…今は落ち着いた。多少慎つつしみ持ってるしなんなら過去を恥ずかしいとも思てるわ。これでちゃんと終われたか？折角の馴染みやから、まぁ普通に話したりする分には構わんよ、仕事をちゃんとしてもらえればな……もうええやろ、タオル持ってくるわ」

　青年は黙って聞き、返事はしなかった。


「曲がるか？」

「んー、はい」

「いたい？」

　唯は洗面所から持ってきたタオルで手を拭いてやり、関節の具合を見る。

「少し、でも折れてはなさそうです」

「酷かったら、明日病院行きや、お前も休みやろ、な？」

「ふふっ、はい」

タオルごと手を包んでもらい、その感触に葉山はまた愛おしそうな表情を見せた。

「なに笑ろてんねん、済んだから帰れ」

「もう少し、居らせてください。眠くて」

「寝たら帰れへんやん。おいて、コラ」

ベランダに繋がる掃き出し窓のカーテンを少し開き、葉山は下の駐車場をチラと見遣る。

「ここ…会社の人居ます？」

「転勤組？うちの店の人とか、近隣店舗の人も居るよ」

「したら、僕がここに出入りしてると関係がバレちゃいますね」

青年はにっこりと、無邪気とは違う腹黒い大人の笑みを浮かべた。

「せやで、やから帰れ言うてんねん」

「キス、してくれたら帰ります」

「嘘やん。絶対帰らへん」

「なら、僕からしてもいいですか？」

　なんだそれは大したことはない、

「……それで気が済むならええよ？帰れよ？」

と唯があっさり承諾すると、

「ぜひに」

と床に左手をつき、葉山の体と顔が迫ってきた。