恋を知らないセクレタリー・ドール…心が無くても雇っていただけますか？

１章…人生計画

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　就職してから淡々と過ごすこと半年。

　伸夫先生が地元のフォーラムで講演をするからと同じ甕倉出身の私が前乗りのお供をすることとなった。

　新幹線を手配して食事を準備して、先生はご自宅にお帰りになるが私は家無しだ。

　ホテルを予約する旨を匂わせれば先生は予想通り

「浦船さん、君もうちに泊まりなさい」

と提案してくださる。

「…よろしいのですか？その…ご迷惑では」

「良いよ、うちの…いや、とにかくそうしなさい」

「はい、ではそのように」

何か見せたいものか会わせたい人でもおありなんですね、とは言わず少し困惑する顔を作って、でも最後には微笑んでおいた。


　ついにこの日が来たんだ。

　その夜、寝る前のフェイスパックをワンランク良いものに替えてベッドへごろんと横になる。


「…和臣かずおみさん…か…」

　私はその日、伸夫先生の家で長男の和臣さんに引き合わされる予定となっている。

　先生は何も知らないのだ。

　ただ地元遊説の機会ができて都合良く同郷の秘書がいて、それが自身の息子と５歳しか違わないし良き仲になるのではないかと…偶然が重なったことでそんな発想にさせられているのだ。

　操作しているのは先生の父親でこれまた元国会議員のご隠居・太郎たろうさまで、私の人生計画を作ったのもこの人である。
　

　ご隠居は私の養母に要望を伝え、彼女が「適性あり」と見込んだ私がその役に選ばれた。

　ちなみに『要望』は『孫・和臣に男としての自信を持たせる』こと、そして『秘書として公私共に支える』女になることだ。

　つまり嫁ぐ訳ではなく夜のお供だ。

　まぁ夜に限らず求められればいつでも応じる、ほぼ毎日共に過ごしてあらゆる点で彼を助けていくという…男性にとって都合の良い女ということだ。

　そして彼は適齢期になると由緒正しいご家庭から妻を娶めとり世継ぎを産ませて家庭を作るのだ。

　私は練習相手であり暇潰し…そして独りで寂しく死んでいく。


　伸夫先生はご隠居がこんな計画を練っているなんて知らずに私を連れて来ようとしている。

　もし知れば私は仕事もお払い箱になって露頭に迷ってしまうだろう。

　だって先生は清廉潔白で正義感に溢れる真面目な議員、父親がそんな汚らわしいことをしているなんて知ると失意で命さえ絶ってしまう恐れがある。

　なんせご隠居から私の養母には莫大な金が代金として支払われているのだ。

　それは私が買われた額、つまりは私は商品として売られたのだ。

　その金の出処は疚やましいものではないにしても人道に反する行為であることは確かで、父を尊敬し児童福祉にも注力してきた先生にとってはとても信じられないことだろう。


「自分の親が人から文字通り女を買ったなんて…関係も信頼も全部無くなっちゃうよね…」

パックの端が渇いてくると剥がして手で丹念に馴染ませて乳液を重ねる。

　肌が吸収する感覚なんて分からないけれど、手がさらりと乾けば上からワセリンを塗り重ねて保湿の仕上げとした。