馬鹿でミーハーな女の添い寝フレンドになってしまった俺の話。

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「知らねぇ世界の話を簡単に信じるなよ…」

「あいよ、おまち」

「どーも」

予想より早く料理が届き、長岡は取り皿と箸を遥の前に置いてやる。

「………さいあく…いい人だと思ったのに…」

「まぁ食えって……いい勉強になったろ……あ、お前まさかエッチまでシたの？」

「………シちゃった…」

「馬鹿だねぇ～」

人の不幸を喜ぶ男は、レンゲで好物の酢豚の３分の２を攫さらった。

「だって！…適齢期だから結婚も考えてるって！……言って……私…ヤリ捨てされたの？……１回で捨てられちゃうような…価値の無い女だと思われたんだ…」

「騙され続けてセフレにされるよりマシだろ」

「ひどい、慰めてくれないの？」

白飯に酢豚をバウンドさせる長岡をキッと睨み、遥は普段より気迫の薄い眉を顰しかめる。

「メシ食いに来ただけだし。食えって…実際、この前会社で名刺見せられた時に、怪しいとは思ってたよ。移転したのは知ってたから」

「は…知ってて何で教えてくれなかったの⁉︎」

「教えても会いに行っただろ。『確かめてくる♡』って…絆ほだされてヤられて同じ結果だよ」

長岡はいっぱいの口で行儀悪く喋りながら、取り皿に紛れ込んだパイナップルを元の皿へ返した。

「ちょっと、その箸で返さないでよ！…さいあく、私の周り、何でこんな男ばっか…」

遥はやっと箸を取り、運ばれたばかりの餃子の羽を割っていく。

「お前だって、ソイツの肩書きに踊らされてろくに中身見てなかったろうが。明るくメシ食わせてやる俺の方が数倍いい男だと思うけどね」


　フフンと笑う彼は実は、今日の昼食時に彼女が同期の整備士・守谷もりや秋花しゅうかに「彼氏と連絡がつかなくて心配だ」と愚痴っているのを休憩室の後方で聴いていた。

　なんでもケルホイ男はマスクを着用していたらしい。

　遥は風邪かなと心配していたようだが、長岡に言わせればそれは何か疚やましさを隠すための道具である線が強い。

　なので夕食に誘ったのも励ますつもりなどではなく、数日前からウォッチ対象だった遥の顛末を知りたいからという…実に下衆な出歯亀でばがめ根性、遥の元カレと同等の最低さであった。

「さいあく、さいあく…」

「おい、お前がんな事言うから親父さんが心配してんだろうが…おやっさん！美味いっすよ！今日はギョーザ速いっすね！おら、食え！」

　困り顔で配膳した店主は苦笑いして、厨房へと戻って行く。

「さいあく……美味しい…ゔー…」

「食え、エビチリも美味ぇんだから…な、食って働いて忘れろ」

「美味じい～～うわぁん！」

堰せきが切れたように遥は泣き出し、鼻を啜りながら次々と料理を口へ入れては嗚咽を漏らす。

　遂に泣き出した客に店主はたじたじで、しかし長岡が

「おやっさん、ごめん、感動して泣いてんだよ！美味しい！」

と聞けばまた困ったように笑った。

「おとうさん、ビールちょうだい！」

塩辛い、すっぱい、甘い、こってりした口内を潤すべく遥は高らかにコールする。

「あいよっ」

「おい、車だろ、」

「代行使う！」

「お前弱いくせに…おい、」

「はい、瓶ビールお待ちぃ！」

店主はにこやかに、ビールの栓を抜いてくれた。

「わーい、呑んじゃう！もう忘れる～！」

「おい、あぁ、…………わぁ、」

白い喉がリフトのようにビールを下へ下へと運んで、その動きに長岡はつい見惚れてしまう。