わかりあえない、わかれたい・12

ずっと一緒で、気付かなかった

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　しばらくするとお団子とお弁当の袋を手にした母が帰って来たので、用事を済ませてから皆で頂いた。

　食事中も兄は大人しく、黙々とお弁当を平らげて器を空からにする。

　食後に出されたお茶を飲んで、少し表情が緩んだように見えた。


　母が給仕してくれるのは、この家が母のものであり家全体が母のテリトリーだからだ。

　お客さまをもてなしているのと同じ、さらに言えば下手に食器を漁あさられて規律並びを乱されるのを防ぐためだ。

　ノリちゃんがしてくれていたお世話とは違う。

　でも、これも兄は「女はしてくれるものだ」とか思っているのかもしれない。


「ごちそうさま…じゃ、そろそろ」

私はゴミを分別して、湯呑みをシンクへ移動させる。

　母は

「これ、旦那さんと食べな」

と、お団子とファイルに挟んだ婚姻届を渡してくれた。

　私は婚姻届の証人を母にお願いしており、昼食前に記入してもらい父の仏壇に供えていたのだ。

「うん、ありがとう」

「しっかりね、お幸せに」


　見送りの時も兄は静かで、玄関口でチラとノリちゃんの家を確認しているように見えた。

　もしかしたら母に注意されて家事面は改善されるかもしれないが…それがノリちゃんに伝わることはないと思う。

　そしてノリちゃんは吹っ切れたようにさっぱりしていたが、兄とのことを考えると私もあまり関わらない方が良いのかなと…残念だがそう思った。

　また数年後とか、お互い結婚して子持ちになって、実家で偶然ばったり会うくらいで良いのかも。


　兄にノリちゃんの気持ちは伝えない。

　ノリちゃんに兄の反応も伝えない。

　身内のこととはいえ、好奇心で他人の恋愛に勝手に介入して端はしたなかった。


「じゃあね」

　少し遠回りになるけれど、ノリちゃんの家とは反対側に足を向けた。