彼女は銀狼ギャル、ときどきコアラ

ファミリー

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　車崎くるまざきが辞めた後は指名客がごっそり流れてしまい僅かに元職場から恨まれもした。

　しかしミズモリの設備で限界がある作業は秋花しゅうかが窓口となり元職場に紹介するなど、公式ではないが提携という形でうまくやっている。


　そして彼が独立してから２年、秋花も会社を辞めてミズモリ車装へと合流した。

　そうなると彼女の指名客もミズモリへ足を運んでくれて、現社長の車崎と秋花と相談役兼会長・水本みずもと元社長、そして孫娘・幸希こうき、知識と経験と技術を共有し合って経営は軌道に乗る。

　その２ヶ月後に秋花は「車崎秋花」となり…元同僚や上司、家族友人を招いて華やかな結婚式を挙げた。



　そして、現在…

「母さん、ミラちゃん…お世話になりました」

少しやつれた秋花はオムツなどを詰めたマザーバッグを肩に掛け、母と義姉へ挨拶をした。

「ええよ、またいつでも来れるんやから」

　義姉である未来みらいは靴を履く秋花を待って、

「せやで、困ったことあったら言うてな、はい」

と微睡まどろむ赤子をその母へと返す。

「言うてもミラちゃんやってお腹大きいのに…ほんまありがとうね」

「ええって、もう…家族やんか。しゅーちゃんは真面目なんやから」

この未来も現在７ヶ月の妊婦で、初めてのことに戸惑う秋花の里帰り出産を様々な面から手助けしてくれた功労者であった。

「晋太郎しんたろうくんの真面目がうつったんやろ」

「どうやろなあ…あの人は真面目で、ピュア純やねんな」

痩せた母とは反対にぷくぷくの赤子の頬をつつき、秋花は慈愛に満ちた面持ちでニコと笑う。


　宿泊荷物を車へ積み込んでいた車崎が駐車場から和みきった空気の玄関へ戻り、

「シューカ、載せたで…これも貸して、」

と妻のマザーバッグもその肩に担いだ。

　そして

「ほな、お義母さん、お義姉さん、シューカがお世話になりました、ほんまに助かりました」

と細い目をさらに細くして心からの礼を述べる。

「うん、しんどいことあったら頼りなさい、そっちのご両親にもよろしく、力を貸してもらいなさいね」

「はい……したらお義母さん、」

　さらに車崎はジャンパーの懐から白封筒を出して

「これ、嫁と息子の滞在費です、納めて下さい」

と両手で差し出すも、

「おおきに晋太郎くん…ほなこれ、私からの出産祝いや、内祝いは要らんで、子供のことに使いなさい」

と突き返されてしまった。

「…おおきに、すんません…じゃあ、いっくんもバイバイな、また来るからな」

「うん、バイバイ！」

「その靴下、似合うてんな」

「せやろ！」

来年小学生になる樹いつきは３代目となった淡路島土産のコアラ靴下を誇らしげに見せ、前歯の抜けた口元でニカと笑う。

　彼も数ヶ月後に生まれる妹の予行演習とばかりに従兄弟いとこを慈しんでくれていた。

「……したらシューカ、ヒカル、帰んで」

「うん、」

　こうして車崎一家は守谷もりや家を後にした。