ライアー・ブライド…真面目な僕らの偽装結婚

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　半同棲を開始してひと月。

　意外や生活は上手く回っていた。


　お互いに早番・遅番で出退勤リズムは異なるものの、全体的にゆったりとしたタイムスケジュールでバタつくことも少ない。

　開店の10時に合わせれば朝食は９時からでも余裕で間に合うし、薫かおるは正確な体内時計により６時には起床してしまうので身支度に慌てることも無かった。

　前日が遅番だと若干寝坊してしまうこともあるが、それでも聡太そうたとの朝食は遅れたり流れたりすることは無い。

　きちんと着替えて化粧を施してから聡太を迎え、「行ってらっしゃい」と送り出す幸せ。

　薫は顔や口にこそ出せないが、溢れ出るそれを抑えきれず彼から顔を背けることが増えた。

　聡太からすれば「何か怒ってるのかな」なんて勘繰ってしまうのだが、それを指摘するには彼はまだ勇気が足りなかった。


　そして今日も。

「頂きます……わ、だし巻き卵、上手だね」

　聡太が褒めたのに薫は

「そ、そう？普通よ」

なんて可愛くない答えしか返せない。

「美味しい…美味しいよ！」

「そう、これくらいなんてことないけど」

「（何が不服なんだろう…）」

「（素直に喜べば良かった…あー‼︎）」


　より綺麗に焼けた方を聡太の皿に盛るいじらしさ、弁当と被らないようおかずを変える工夫。

　彼だってそんなことはとうに気付いているのに返事が分かっているので言えやしない。

　これで本当に良かったのかなんて考える夜もある。

　しかしお見合い話から逃げる日々が終わって心穏やかに過ごせているしトータルで見ればプラスなのだ。

　会話の弾まない薫との生活も堅苦しいと言えばそれまでだが、ここから仲良くなるんだから耐えられないこともない。

　そもそも偽装結婚を提案したのは薫からだしいずれ歩み寄る気はあるのだろう。

「（誰しも、こんな時期があるもんだよ）」

聡太は楽観的に捉えていた。


　しかし薫の両親の容態などを鑑かんがみるとぼちぼち挨拶に行った方が良いのでは。

　和朝食を有り難く平らげた聡太はお茶を飲み干してトンと置く。