そういうギャップ、私はむしろ萌えますね。

２月

34

「豆腐、野菜、漬物、豆類は特に食うたね…給食と外食で動物性タンパク質を摂んねん、初めてのフライドチキンの味は未だに忘れられへん」

「それでもこれだけ背が伸びたのは良かったですね…遺伝でしょうか」

「そうかもな、親父もデカいから…アイカちゃんは？聞いてへんかったけど普通の仏教？」

あまり尋ねる機会の無いデリケートな質問だが、和田はそれほど抵抗なく愛花へ聞いた。

「んー…あー…どうなんだろ…」

「え、珍しいやつ？新興宗教？」

「いえ、仏教じゃなくて、神道なんですよ」

「しんとう、」

　信仰対象は八百万やおよろずの神、自然や祖先を尊び祀まつる、日本に古くから根付いている宗教であり文化である。

「うちの実家の集落はみんな神道で…仏壇じゃなくてでっかい神棚がこう…置いてあるんです、だから一般的なお葬式とかも作法がちょっと違って…まぁ生まれがそうってだけで、なんら信仰心が深いとかそんなことはないです」

「はぁ…初詣はそういうこと？」

「違いますよ、たまたまです。普通に生きてて実家の宗教とか気にすること無いですもん」

　彼女は否定するが先月に二人で行った神社での初詣、鳥居のくぐり方や参道の歩き方、愛花の所作が慣れていて美しいと和田は感心していたのだ。

「へぇ…俺とおってタブーとかない？大丈夫？」

「ありませんよ…敵対してるわけじゃないし…私はゴリゴリに崇拝してるわけじゃないんです。あくまで習慣とか…それくらいです」

「なるほど…いただきますとごちそうさまもキレイにするもんな、そういうことか」

「恥ずかしいな…豊さんだって、何かの度に合掌したりしないでしょう？その程度です……あ、そこ、その建物です」

　
・


　山の裾野に建つ和風建築、豆腐専門店に着いた二人は手頃なコースを頼んでその素朴で優しい味わいに舌鼓を打った。


「美味いな…豆腐ひとつでこんな…感動するわ…」

「おからも湯葉も美味しいですね…大豆って偉大」

「ほんまよ…俺、ちゃんと自炊しよかな」

和田の食生活は殆どが買った弁当で、家事といえば米を炊くくらい、飲み物はペットボトルで賄っている。

「お弁当に豆腐入れて来るんですか？ウケる」

「夜とかよ、ダイエットにもなるかな…肌はキレイになるかも」

「あー、いいですね…ネギに天かす振って。いい醤油で、」

「ええな、明日の夜からしてみよ…うん、美味い」

「ふふ」

　新たな展望を見出した和田は爽やかに笑い、愛花はこの場を紹介できたことを実に誇らしく思っていた。

　食後、会計口の隣の土産コーナーで和田は豆腐に特化した醤油を買い、愛花の分まできちんと支払ってくれた。

「ご馳走様でした…なんだか悪いです」

「ええよ、美味いとこ教えてくれたから…ありがとう」

「そりゃファミレスとはわけが違いますよ…値段も…まぁありがとうございます」

　普段奢ってくれる金額の３倍はかかったが、よくよく考えればいつものファミレスが安すぎるのだ。


　ほくほくと二人は街へ戻り、近くのスーパーで良さげな豆腐を買って家まで戻った。