どこまでも玩具

立たされた境地

13

　金原の声にキョトンとする。
「なんで？」
「瑞希の気持ちを考えろよ」
　アカが立ち上がる。
「圭吾こそっ。どうしちゃったワケ？　ここでみぃずき何て言った？　おれは覚えてるよ、止めたいって。やっと止められるんじゃん。類沢から解放され」
「そういう問題じゃないんだよ！」
「どういう問題だよ！」
　金原とアカが怒鳴り合う。
　俺のせいだ。
「何が問題なの？　アイツはみぃずきを傷つけて、圭吾まで襲った最低野郎だってわかってるんだろ」
「お前もナイフ持ち込みと父親の一件の時に助けて貰っただろ」
「お前もってなに？　意味がわかんないんだけど。大体あれもみぃずきを利用するための演技だろ」
「違うって言ってるんだよ！」
「何が？　さっきから圭吾が何言ってんのかわかんない。なんで類沢庇ってんの？　たった一、二回優しくすりゃ過去が許されるワケ？」
　パキン。
　心で音がした。
　アカを見つめる。
　たった一、二回……
「おれは父さんを刺した罪は一生消えないってわかってる。父さんだってそうだ。今は幸せに見えるかも知んないけど、櫻に会う度胸が痛いよ。兄が、義兄が犯罪者なんてねっ！　一生だよ。一生罪って消えないモンなの」
「お前の場合とは……」
　金原が言いかけて止まった。
　空気が凍りつく。
　越えてはならない一線。
　それを踏んでしまった。
「へぇー。圭吾、やっぱりそう思ってたんだ。おれは犯罪者で類沢センセは違う？　なんで？　ねぇ、教えてよ。納得出来なかったら……圭吾の前から消えたげる。おれ、犯罪者だもんね」
「そういう意味で言ったんじゃ…」
「じゃあ、なに？　なんなワケ？」
　アカの感情の高ぶりに圭吾が圧される。
　二人の目には抑えきれない涙が浮かんでいた。
　戻れない。
　取り返しのつかないことをお互いに言ってしまった。
「やめろよ、二人共」
　俺が直さなきゃ。
「俺と類沢先生の問題だし」
　アカが駆け寄る。
　俺の襟を掴んで、言葉を探してる。
「……みぃずきっ」
「アカは親友だよ。金原も」
「どうしたの？　類沢に脅されてんの？」
　同じセリフを聞いた。
「脅されてはいないよ」
「じゃ、なんで」
　なんで？
　なんでだ。
　俺の優柔不断に決断が迫られる。
　アカが詰め寄る。
「みぃずき、まさか…」
　金原が止めにかかるが、間に合わない。

「センセが好きなの？」