どこまでも玩具

晴らされた執念

8

　男は手が震えているのを感じた。
　カタカタと頬に当たる指が。
　初対面の男に。
　何故、こうもビクつくのか。
　理解が出来ない。
「……としますとですね、貴方は自分を刺した犯人を家に連れてきたということになります。失礼ですが、こう言われても仕方がありませんよ」
　襟梛を一瞥する。
「息子に会わせろ、と」

　沈黙が流れる。
　完璧な論述だ。
　否定しようがない。
　感情で責めてダメだった。
　なら、この展開はどう動くのか。
　固唾を呑む。
「哲は……」
　男が頬に爪を立てる。
　ゆっくりと。
　引っ掻く。
「誓ったんだ」
　冷や汗が伝う。
　俺はいつの間にか寒さに鳥肌が立っていた。
「二人で暮らしていくって」
　男は、純粋に、笑みを浮かべた。
「哲はずっと待っていたんだよ。父親を。だから、家も用意した。何一つ不自由じゃない、家族に戻れる。過去のように」
「それは、いつの話でしょうね」
　男が類沢を睨む。
「少なくとも、貴方を刺した後とは思えませんが」
「哲はここで幸せに暮らすんだ。他人は消えてくれないか」
「ひょっとして、これで済むとでも思っていらっしゃるんですか？」
　声のトーンが変わった。
　俺にはわかる。
　豹変が。
　表情は変わらない。
　変わったのは、眼。
　あの真っ暗な部屋で見た、狂気の眼。
「話し合いで解決しようと努めているつもりですが……そちらがそのような態度でしたら」
　ガチャン。
　門を開く、冷たい手。
　男が後ずさる。

「不本意ながら、強硬手段に出させて貰おうかな」

　ゆったりとした語尾が、相手を威圧する。
　襟梛ですら青ざめていた。
　入ってくるとは思わなかったんだろう。
　男はわかりやすく動揺した。
「市の一般職員にそんな権利はないだろう！」
「残念ながら、あるんですよ」
　敬語に戻ったものの、もう遠慮はそこにない。
　俺達も続く。
　家に入れば、こちらのもの。
「扉を開けてくれますよね」
　鍵を手にした男に尋ねる。
　類沢の目は、笑っていない。
「……好きにしろ」
　男は鍵を開けた。
　そして、扉を開くと、不敵に笑った。
　金原とアイコンタクトする。
　類沢の横をすりぬけ、家の中に飛び込んだ。
「アカ！」
「どこにいるー！」
　二階に走る。