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剥がされた家庭
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しおりを挟む久しぶりに夢を見た。
昔の夢。
女の子がいた。
確か小学生の時。
好きとかじゃなくて。
ただ、毎日一緒に遊んだ子。
西河南。
二つ結びが似合う子だった。
美里とも気があって。
よく三人で遊んだ。
楽しかった。
その河南が目の前にいる。
成長した姿で。
髪、長さ変わらないな。
でも顔つきは違う。
綺麗になった。
目は大きなまんま。
茶色がかった髪。
草むらにいた。
向かい合って。
「瑞希ちゃん」
そうだ。
お互いちゃんて付けて呼び合ってた。
なに? 河南ちゃん。
「元気?」
元気。
そんな一言に涙が溢れる。
「瑞希ちゃん?」
ううん。
元気じゃないよ。
俺、もう限界だよ。
河南が手を伸ばして俺の手を握る。
そして、ゆっくり撫でた。
「辛いの?」
うん。
辛いよ。
生きてるのが。
「みんな支えてくれてるのに?」
みんな?
みんなって誰。
河南が指を折りながら数えるように名前を挙げる。
「圭吾くんに哲くんに、一夜くんに千夏くんに三嗣くん。それから……」
随分いっぱいいるね。
それから?
河南はにこりと笑って手を離す。
河南?
「私と」
彼女は自分を指したあと、俺の方に指を差した。
俺の後ろを。
「雅先生だよ」
サァッと風が吹く。
背後でクスクス笑い声が聞こえる。
類沢がいる。
わかる。
影も見える。
振り向きたくない。
振り向きたい。
見たくない。
見たい。
矛盾がせめぎ合う。
「瑞希」
やっぱり、この声だ。
俺はそっと後ろを向いた。
光を浴びたシルエットがそこにある。
「先生……」
「そこから出られそう?」
「え」
類沢は草むらの少し上の石段の上に座っていた。
俺に手を伸ばして。
「手伝わせてくれないかな」
「いきなよ」
河南の声がする。
行きなよ。
生きなよ。
どちらにもとれた。
俺は息を吐いて、足を踏み出す。
同時に景色が消えて、保健室に座っていた。
「今日はどうしたの?」
初めて会った時の類沢がいる。
傍らには消毒のボトルも転がってて。
静かな放課後。
「今日は……疲れました」
「そう…」
類沢は困ったように顔を緩ませて、立ち上がった。
「そんな日もあるよ」
僕は沢山経験したよ。
背中はそう言っていた。
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