どこまでも玩具

放たれた憎悪

6

　食い下がる彼に仁野は叫び返した。
「あの保健教師が同性愛者だって言ってんの！」
　空気が止まる。
　何もかもが固まっている。
　金原は目を見開いたまま。
　俺は靴を取り出したまま。
　周りの生徒は怪訝そうに二人を見つめたままに。
　頭の中はグツグツ新たな疑念をごちゃ混ぜに煮詰めてる。
　まさか。

　……仁野にバラしやがった？

　いや、すぐに俺は否定する。
　だったら金原に対しても何か云われたはずだ。
　コレクションのように扱う類沢なら、自分の手駒の数など喜んで喋るだろうから。
「ほら！　ほら、嗤いなさいよ！……嘘つきだって……言えばいい…」
　金原は呆然として仁野を見下ろす。
　それからそっと彼女の手を握る。
　肩を震わせる仁野に何か囁くと、二人はこっちに向かってきた。
　何も知らない素振りで立ち去ろうとしたが、金原の視線が突き刺さる。
「瑞希、二人きりで話すから」
　帰れ。
　耳を閉じて。
　そういうことだ。
　俺は応えずに玄関を出た。
　つまり、金原は紅乃木よりも元カノが大事ってことだ。
　どこかで期待していた。
　否定するんじゃないかって。
　何言ってんだよ。
　有紗って。
　否定……すんじゃないかって。
　バラす気かよ。
　オレは信じるよって。
　自分のことは言えないだろうな。
　実は瑞希……が……って
　俺は校門に寄りかかった。
　何も、何も今日じゃなくたって。
　携帯を見る。
　着信一件。
　誰からかなんて数パターン。
　紅乃木か。
　母親か。
　類沢、か。
『話がある』
「……アカ」
　俺はすぐに指定された場所に向かった。
　最も、それは別れたあの公園だったのだが。
「アカ！」
　ベンチの背もたれに座っている紅乃木は、あの日から変わったのかよくわからない。
　クルリとこちらに首を回す。
「久しぶり。みーずーき」
　明るい。
　不自然なくらい明るい紅乃木。
　制服ではなく、真っ黒のジャケットと紫のパンツ。
　朱髪が際立つ色合い。
「アカ……何日休んでんだよ！」
「二日くらい？」
　やっぱり明るい。
　なんだ。
　この嫌な感じ。