どこまでも玩具

枯らされた友情

2

　口火を切ったのはアカだ。
「放課後六時にね。七時になっても連絡来なきゃ向かうから」
　二人は同時にフェンスから離れる。
　キィ。
「……ただ、瑞希への行為を止めさせれば良いんだよな」
「……うん」
　アカは、胸に渦巻く不安を口に出さずにぎこちない笑みを浮かべた。


　カリカリ。
　夕日がカーテンに溶け込む逢魔が時。
　類沢は書類を整理していた。
　カリカリ……。
「類沢センセ」
　その手が止まる。
「……やぁ、どうかしたの？」
　オレはドアを閉める。
　類沢の目が少しだけ鋭く光った。
　近くのソファに乱雑に鞄を投げ、彼の机の前に立つ。
「怪我でもした？」
　何にも疾しいことの無い表情。
　瑞希を犯して、そんな態度で何故いられるんだ。
「オレじゃねえんすよ」
　パラッ。
　手元の資料を捲る。
「……あぁ、金原圭吾君ね。まだ名前を覚えて無くてさ」
「じゃあ、宮内瑞希を知ってますか」
　一瞬の沈黙。
　冷や汗が首筋を流れる。
　こんなに暑いのに。
　いつの間にか、オレは緊張していた。
「……保健委員だからね」
　その眼も嘘は吐いてない。
　どうする。
　下手すれば、やられる。
　真っ直ぐ詰め寄るべきか。
　遠回しに追い詰めるべきか。
「で？　その親友の金原は何しに来たの？」
　ゾワリ。
　類沢がペンを置いた。
「なんで……親友って」
　カタン。
　相手も立ち上がる。
　座ってるときは気付かなかった、その存在感の大きさに圧倒される。
　身長は百八十を超える程度だろうか。
　薄く化粧をしているのか、白い肌が薄暗い保健室に浮かび上がる。
　白すぎる白衣。
「呼んでたから」
「あ？」
　声が震える。
　机を回って類沢が近づく。
　オレは一歩下がった。
「ずっと……金原助けてって呼んでたから」
　頭が真っ白になる。
　気づけば拳を振り上げていた。
「てっめえ！！」
　だが、容易く受け止められる。
　ツンと消毒の臭いがした。
「……教師を殴るなんて問題児だね」
　ゾワ。
「離せ」
　甘い香り。
　瑞希もこれを嗅いだのだろうか。
　六時のチャイムが鳴る。
　オレは我に返って類沢を払いのけた。
　微笑みながら見下ろす相手に、寒気が収まらない。
「優しいね、圭吾は」
　親しげに名前を呼ぶ。
「瑞希の為に来たんだろ」
「知っててその余裕かよ」