デブだから婚約破棄？！上等だ、お前なんかこっちから願い下げだ！！

番外編 ライオネルの初恋③

　決して兄上に唆されたわけではない！
　断じて違う！
　ただ、ただ……惚れ薬が絶対に作れない物と認識されてるのが嫌で……。
　そう、この論文がおかしい！と証明したいが為に……。

　作ってしまった……。

　魅了魔法を魔法液に付与する方法が論文に書かれていた。固形の腕輪やネックレスに付与することが出来るのなら、液体に付与し、それを意中の相手に飲ませれば良いのではないか……。
　液体に付与するなど面白い発想ではあるが、それは無理だ。

　付与魔法は、その物体の形に合わせて構成されるのが今の常識だ。形を変える水では付与が外れてしまうのだ。

　だから私はまず材料になる薬草を育てる段階から………………。

　ぬあぁぁぁぁあああぁぁぁ！！！

　そんな事は論文にまとめれば良いだけで……。

　治験は出来ていないが、私が考えたのだから間違いはなくて……。材料の効果を考えると『惚れている』時間は一週間程と予想出来て、その間は相手の事しか考えられなくなる。
　効果が切れても、その時に感じた気持ちは、まるでシミのように残り、無意識に相手を意識してしまう。
　さらに、薬の効果が有る時は、相手に命令されればどんなことでも……。

　ガンっ！
　思いっきり頭を自分で机に打ち付けた。

　王城の温室兼研究室で、私はできたばかりの『惚れ薬』が入った小瓶を机に置き、突っ伏したり、頭を掻いたりと一人忙しなくしていた。

　アホすぎる……。

　研究材料があると研究してみたくなるタチは、幼い頃から変わらない……。絶対、兄上に唆された……。

　クローヴィアとダレンは三年経っても婚約を続けている。
　表面的には問題の無い二人だ。
　デートの時、魔法省に迎えに来るダレンを見るが、特に熱のこもった目ではないし、それはクローヴィアも同じだった。
　恋人と言うよりは友人？いや、魔法省の同僚とさして変わらないように見えた。

　ただ、今日はおかしかった。
　いつもデートの時は迎えに来るのに、急用の為自分でレストランに来いって突然連絡があったとクローヴィアから聞いた。
　私も王城に用事があったので、魔法省の馬車でクローヴィアを送ってきた。

　普段は絶対しない。
　もう一度言うが、絶対しない。
　
　私は王位継承権を辞退した者だが、王族である。しかも、兄上はいまだに私を子ども扱いする事がある。
　なので、兄上から『影』を渡されている。
　
　『影』は私を守る事を優先するが、私の命令には従うようにもなっている。
　なので……。

　クローヴィアを守るように命令した。
　胸騒ぎがして……。
　まぁ、命の危険が無い限り『影』は姿を表さない。

　そして、案の定『影』から魔法通信が飛んできた。

　『対象者、婚約破棄、地面に倒れた』

　体の温度が上昇するのを感じた。
　怒りで、我を忘れそうだ……。
　私は瞬時に馬車に乗り込み、レストランに向かった。
　魔力消費が激しく、馬車までしか瞬間移動出来ない自分が歯がゆかった。

　いやいや、馬車がないとクローヴィアを連れて帰れないだろ。これで良かったんだ。
　冷静にならなければと思うのに、頭はグツグツ煮えるようだ。

『浮気相手登場、対象者を侮辱』

　私を煽っているのかと思いたくなる内容だ。
　『影』は事実しか連絡してこない。
　わかっている。
　暴走しないように、体を押さえ込む。

『元婚約者退出』

　その報告の数分後にレストランについた。
　ドアを蹴破りそうになったが、クローヴィアが怯えたら不味いと、思いとどまった。
　ドアを開けると、頭からケーキをぶつけられたのか、髪に顔、洋服にまでクリームがついている。よく見たら濡れてもいる。

「お客様、どうぞ御使い下さい」
　レストランの従業員がクローヴィアにタオルを渡している。他にも、女性スタッフが彼女の腕を拭いているのが見えた。

　ここのスタッフは素晴らしい人材だな。
　それに比べて、周りの客は最低だ。

　クスクスとクローヴィアを笑っている。

「デブって本当、醜いわよね」
「婚約されていた方も、可哀想ね」

「政略結婚でも、あの巨体はない」
「萎えるな」
「むしろ、押し潰されて不能になる」

『客の顔と名前を記録しろ』
　影にそう伝えた。
　クローヴィアをバカにしたことを、後で存分に後悔させてやる。
　
「クローヴィア嬢。迎えに来た」
「え？ライオネル様？どうしてここに？」
「えっ……」

　影から連絡を受けたとは言えないし……。

『レストラン、魔法省、連絡済み』
　ナイス！

「レストランから連絡を受けたんだ。立てるか？」
「はい、ありがとうございます。皆さんも本当にありがとうございました。また、お騒がせしてしまい申し訳ありません。後日謝罪に伺いますわ」
　まだクリームで汚れている顔で、彼女は従業員達にお礼と謝罪を伝えた。
　その顔はうっすらと笑っている。

　ひどい目にあったのに、泣くのではなく、周りへの感謝と謝罪ができる彼女を、本当に強いなと改めて思ってしまう。

「謝罪など必要ありません！その……どうか、お気を付けてお帰り下さい。是非、またのご来店をお待ちしております」
　彼女の汚れを落としていた従業員二人は、少し涙目であった。決して怯えてる訳ではなく……憧れ？のような目だな。

「ありがとう。ご迷惑でないのなら、また近いうちにランチで伺いますわ。お名前を伺ってもよろしいかしら？」
「聖女様にお名前を聞いていただけるなんて……。自分はヤンです」
「わっ、私はライラでしゅ……」
　あっ、噛んだ。
「ヤン、ライラ。ありがとう。また予約を取ってから来ますね」
「「はい！」」

　後で知った余談だが、ヤンはその日のフロアー責任者で、ライラはクローヴィアの座っていた席担当だったらしい。
　また、二人とも教会でクローヴィアが付与した『お守り』によって助けられたことがあったらしい。他のお守りよりも強力で、守られているとき、とても温かい気持ちが流れ込んで来たそうだ。
　それから二人は『聖女フォーリー伯爵令嬢』の大ファンだと言っていた。

　貴族平民問わず、一部でクローヴィアは大人気なんだよな。

　その彼女を蔑ろにし、侮辱し、嘲笑った奴らをみんなまとめて地獄に叩き落としてやる。