「聖女に丸投げ、いい加減やめません？」というと、それが発動条件でした。※ジークムントルート

聖女の色持ちではないんですがね １２

「やっぱり寝ちゃってたかぁ。……ふわ…ぁ」

ソファーから起き上がって、思いきり伸びをする。肩のあたりがミシッとか言った気がしたけど、聞かなかったことにしよう。

「毛布？　誰だろ。メイドさんかな」

よく見たら食器も下げられている。カルナークも来たんだろうか。

「直接ありがとうって言いたかったのにな」

毛布を簡単に畳み、ベッドへ持っていく。

「あ」

忘れていた。ベッドにぶちまけたいろんなもののこと。

「１個やったら、１個忘れちゃう。うっかりすぎるでしょ」

自分に文句を言いながら、リュックへと私物を放り込んでいく。

使えないスマホを見下ろし、小さくため息をつく。

元いた世界でのあたしはどんな扱いになってるのかな。

いなかったことになってるのかな。いなくなった時間から動かなくなってるとか？

「行方不明ってなっていたら、お兄ちゃんあたり……すっごく捜していそう」

ここでこんなことを考えていたって、現実は見えてこない。

どうしようもないとわかっているのに、まだここにきて今日で二日目だ。気持ちの切り替えなんか出来ない。

「お兄ちゃん……柊也兄ちゃん…元気かな」

俺はお前の兄貴じゃねえよって言いながらも、あたしがお兄ちゃんと呼ぶのを拒まずにいてくれた人。

心配かけたくないのにな、これ以上。

このままこの場所にいたら、顔も忘れてしまうんだろうか。声も、頭を撫でてくれたあの感触も。

「はあ……」

ため息をつけば、幸せが逃げるとか聞くけど。

「そもそもで、あたし今……幸せかどうかよくわかんない」

苦笑いしてしまう。

こんな状況で、幸せかどうかといえば不運に見舞われてはいる。不幸なのかは、今後次第って感じなのかな。

「攫われた時点で不幸確定の可能性も否めないけど」

いいながら、リュックのふたを閉じる。

カーテンを開きたいけど、重たそうだわやたら長いカーテンだわで、開けられる自信がない。

グッとカーテンを引っ張って、窓の端へと引っ張っていく。

「……あーかーなーいぃいいいい」

何かコツがあるのかしら。

うんうんいいながらカーテンと格闘していたら、背後で笑い声がした。

「え？」

振り返るとアレックスはこぶしを口にあてて、笑いをこらえているようでいて、肩がすごく震えていて。

ジークムントは、隠すこともなくアハハハハとか思いっきり笑っている。

涙を流すほど笑いながら近づいてきて、窓の端の方へと歩いていく。

そして、カーテンの端の方に手を突っ込んだかと思ったら、何かを引いた。

次の瞬間、カーテンがスルスルと開いていく。

「この紐を引くと、開いたり閉まったりするよ。紐に触れている間は動くから、少しだけ開けたい時は、途中で紐から手を離すといいよ」

という説明通りに、パッと手を離すとカーテンの動きが止まった。

「便利ぃ！」

ジークムントのところへ駆け寄って、同じように触れてみる。

「あ！　開いた！　うわぁ……いい天気だね！」

昨日見た景色とは違う。昼間の景色の方が好きかもしれない。

「ふふ。元気そうで、よかった」

「昨日は眠れたのか？」

それぞれに声をかけてくれる。なんだか、くすぐったいや。

あまり眠れなかったことや、さっきまでここで寝ちゃってたのとソファーを示すと、なぜか二人にいいこいいこされた。

柊也兄ちゃんに似ているからか、ジークムントに撫でられると変な感じがする。

このままここにいたら、似ていたことすら忘れちゃうんだろうか。

（そんなの、嫌だな。寂しいよ……）

複雑な気持ちでジークムントを見ていると、不意に視線をそらされてしまう。

「そんなに熱い視線で見つめられたら、照れちゃうよ」

なんて、本音かどうかわかりにくい感じで。

こんなに顔がいいなら、熱い視線なんて浴びっぱなしだろうに。

「じゃ、見つめません」

とか返せば「やだよ」と返してくる。

謎の返しが、よくわかんない。

「それよりも、昨日の話をしようか」

アレックスがあたしに手を差し出してくれる。

その手をどうしたらいいのかわからずに、視線でアレックスの顔と手を何往復もする。

首をかしげていると「エスコートだよ」とジークムントがあたしの手をアレックスの手に重ねる。

「これがエスコート！」

ちゃんとされたことないから、思わず声が出てしまう。

そのたびにジークムントが笑うのまでが１セットなのかな？　ってくらいに、あたしが何かやると教えてくれるのに笑われる。

「…もう」

怒るに怒れないけど、言葉だけは怒ったふり。

エスコートしてもらい、ソファーにまた座りなおす。

ジークムントが傍らにあるティーセットで紅茶を淹れてくれ、一息ついたところで話は始まった。

「話をするその前に」

とジークムントが切り出したと思ったら、あたしの右手をジークムントが、左手をアレックスが握りだす。

イケメン二人に手を握られるというこの状況は、一体どんな状況？

混乱しかかった時に、頭の中に声が流れる。

『聖女ちゃん、この声が聞こえていたら笑ってくれる？』

このメンツの中で、あたしを聖女ちゃんと呼ぶのはジークムントだけだ。声も彼の声に聞こえる。

へらりと笑って見せると、ぶふっとアレックスがふき出す。

「人の笑顔見て笑うとか、失礼じゃない？」

ムッとしながらそう返せば、『子どものように、無垢な笑みだったからな』とアレックスの声がした。

でもこれって、どういうこと？

首をかしげたまま二人を見つめるあたしに、脳内で二人の声がした。

『盗聴と盗撮されてるからさ、このまま話させて？　ただし、なんてことない話を口に出しながらね』

ジークムントの声がそう告げてきて、あたしは目を見張った。

声がカルナークに聞こえるのは知っていたけど、映像も？

（そんなこと、カルナーク……言ってなかったよね）

頭の中で独り言をいえば。

『カルナークの仕業か。後でお仕置きだな、ジーク』

『だねぇ。……まったく、なんてスキルを隠してんだろうね』

と、不穏な会話が聞こえてくる。

（え？　あたし、口に出してなかったよね）

戸惑いのままに、脳内独り言を繰り返すと。

『聖女。このスキルは、俺のスキルだ。念話が可能だ。数人での場合は、体を接触させていれば可能だ』

と、アレックスが、この状態を説明してくれた。

念話。念話……か。

（じゃあ、メモパッドいらないかな。使いどころがあれば、改めて出すことにしよう）

『メモパッドとやらは、また後でね』

『さて、普通の会話もしなければならないな』

（独り言をいちいち返事されるの、キツイってば！）

慣れない状況に、混乱してしまうあたしがいる。

「ところで」

と、アレックスが普通に聞いてきて。

「は、はい？」

（なんか会話が混ざらないように気をつけなきゃ）

妙に背筋が伸びた感じになり、緊張している自分を感じる。

「ずっと聖女と呼ぶのもお互いに嫌だろう。話しにくい。名前を聞いてもいいだろうか」

そう聞かれて、「あぁ」と思い出す。

そういえば、誰にも名乗っていなかったかも。

「陽向ひなたです。あたしの国で、太陽に向かうと書いて陽向です。ひまわりっていう花があって、太陽に向かって咲く花なんですけど、生まれた時にひまわりがたくさん咲いていたらしくて」

「ひまわり？」

こっちにはその名前の花はないようだ。

「えーと」

説明をどうしようと思っていたら、そこで思い出した。

「これ！　これに描きますね」

二人から手を離し、メモパッドを思い出して、あらかじめ書いておいた文字を消してひまわりの絵を描く。

（あたし……美術、１だったか。確か）

簡単なはずのその花の絵は、どこか歪んだ謎の花になってしまい。

「それ、は……花？　あーっはっはっは」

笑いのネタを提供してしまい。

ややしばらく、二人に笑われていた。

『本題に入りたいのに、陽向が邪魔してくる』

とか手をつなぎなおした瞬間に、脳内で言われながら。