永遠を生きる魔女と元王子の使い魔くん 〜永遠を生きる魔女と世界を恨んでいる元王子の初恋は、全世界を敵に回す〜

1章 幸せの花園

43 死に様 (1)

「ノアールはどうなの？どう死にたい？」

　突然に振られた話題。
　ノアは思わずぱちぱちと瞬きをした。

　———死。

　頭の中に浮かんで消えていったのは、ノアを苛む悪魔の声。

　父王が、

　母妃が、

　誉高き騎士たちが、

　ティアラが、

　血に塗れた身体でノアに迫ってくる。
　うめき声のような絶叫をあげながら、白目を剥き、ノアの身体を闇の中に引き摺り込もうと服を、腕を、足を、掴んでくる。掴んで、離してくれない。

「ぼく、は………、」

　真っ白に染まった頭が、青白く血の気が引いた頬が、ノアの思考を奪っていく。
　いつ何時も冷静沈着でいなければならないのに、気がつけば闇に飲まれかける。

　そういう時は必ず———、

「ノアぁ」

　鼻腔をくすぐったのは少し苦味のある薬草の香り。
　ふわっと背中から抱きしめられたノアは、身体から要らない力がふっと抜けるのを感じた。

「………魔女さま………………」

　安堵の吐息がこぼれ落ちる。
　心がふっと軽くなって、世界が色付く。

「大丈夫ぅ？ノアぁ」
「だい、じょうぶです………、」

　魔女の腕にぐずぐずと顔を埋めて深呼吸をしたノアは、ゆっくりと思考をまとめてからリュシエンヌに顔を向ける。
　少し歪な笑みを浮かべたノアは、小さく声を上げた。

「僕は、他人に………迷惑をかけずに死にたい。誰の足も引っ張らず、誰にも迷惑をかけず、ただただ、ひっそりとひとりで死にたい」

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