永遠を生きる魔女と元王子の使い魔くん 〜永遠を生きる魔女と世界を恨んでいる元王子の初恋は、全世界を敵に回す〜

1章 幸せの花園

31 夢うつつと現実と (4)

　ノアに薬を渡しながらのんびりと言った魔女は、ふわふわといつもと変わらぬ笑みを浮かべている。

「賢いノアならぁ、もう何が起こってるかわかってるよねぇ？」
「………はい」

　ノアは小さくくちびるを噛み締める。

　無くなった揺り籠、失われた元気な泣き声、そして、———失われた魔女とノア以外生きている1つの気配。

「ならぁ、もう解剖してもいいよねぇ？」
「っ、」

　魔女の言葉はいつも残酷でいて合理的だ。

　ティアラの時もそうだった。
　昨日まで笑って一緒にご飯を食べていた人間を、魔女は躊躇いないく解体していく。

　ノアには分からない、分かりたくない世界だった。

「ノアぁ？」
「………なんでもありません。終わったら、ティアラの時同様にあの花畑に弔っても構いませんか？」
「いいよぉ～。それにしてもぉ、ニンゲンってばいっつもぉ変なことばぁっかりするよねぇ。生き物は死んだら魂だけを天空の楽園、お前たちは天界って呼ぶ場所に連れてかれてぇずぅーっとそこで下界の生活を知らず、悠々自適に暮らすだけなのにぃ」

　魔女の言葉に、ノアは苦笑した。

「考え方は宗教によってさまざまに異なっていますから」
「そうだねぇ」

　ノアの学んできた宗教では、死者は年に1度特別な日に帰ってくると言われている。
　そして、帰ってくるためにはお墓が必要だと定められている。

　生まれた時から植え付けられてきた価値観というのは、なかなかに変えられない。
　ノアにとって死者というものは丁重に扱うものであり、神聖な領域に存在していて触れてもいい領域の存在ではない。

　だからこそ、ノアは魔女の行いを受け入れきれない。

「それじゃあ、食器片付けとくねぇ～」
「はい。明日からは僕が家事に復帰しますね」

　「よろしくぅ」と言わんばかりに後ろ手に手を振った魔女は、階段を伝い下に降りていく。
　その背中を、ノアは静かに見つめていた。

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