永遠を生きる魔女と元王子の使い魔くん 〜永遠を生きる魔女と世界を恨んでいる元王子の初恋は、全世界を敵に回す〜

1章 幸せの花園

9 休息 (1)

　いつのまにか終えていた拭き掃除に息を吐いたノアは、荒屋の近くの木になっていた木の実を口にしながら、木陰で魔女と共に休息を取る。

「本当に保存食じゃなくていいのぉ？あっちの方が栄養価が高いでしょうぅ？」
「け、結構です」

　むしゃむしゃとりんごを齧りながら、切り株に座ったノアは、引き攣った笑みを浮かべる。

「………………魔女さまはどうしてここに暮らしているのですか？」
「どうしてだと思うぅ？」
「———………人と、………人と関わりたくない、とかでしょうか」
「半分あたりでぇ、半分不正解」
「？」

　頬杖をついて遠くを見つめる魔女の横顔は、とてもさびしそうで、ノアはきゅっとくちびるを結んだ。
　誰にも触れられたくない領域は誰でも、魔女でも存在しているだろうに、今のノアはとても不躾で無遠慮だった。踏み込んではいけない、踏み込まれたくない領域に土足で踏み込む行為だった

「………ごめんなさい」
「？　なにがぁ？」

　魔女が心底不思議そうに問うてくるために、ノアは戸惑う。

「聞かれたくないことを聞いてしまって、ごめんなさい」

　まっすぐと魔女の黄金の吊り目を見つめていると、数秒間キョトンとした表情をしていた魔女は、ぶふっと思いっきり吹き出して笑い始めた。

「………？」
「んー、ごめんねぇ。ちょぉーっと面白くってねぇ」

　ひぃひぃ言いながら笑う魔女が笑い止むのを待ちながら、ノアはじっと美しき魔女を見つめる。
　紫のリップのくちびるがゆっくりと開くのに合わせて、ノアは真面目な顔を魔女に向ける。

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