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Ep.1 調査隊の船から回収した記録(12)

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「ここは任せたぞ！」

　撤退指示を出した直後、隊長は同じブリッジに残っていた通信士に向かって叫んだ。

「どちらへ？！」

　聞かずとも予想がついている質問を通信士が隊長にぶつける。
　そして返ってきた答えはやはり予想通りのものであった。

「チームの救出に向かう！」

　　　◆◆◆

「急げっ！」

　言われるまでも無い言葉を誰かが叫ぶ。
　散乱している障害物や床のぬめりに足をとられつつも、必死で駆ける。
　目指すはバリケード。
　そこさえ越えれば、そんな思いが全員の心にあった。
　が、直後、

「「「！？」」」

　前方から、何かが崩れたような音が全員の耳に響いた。
　まさか？！　そんな恐怖の予感と共に最後の交差点を曲がる。
　すると、その予感は的中してしまっていた。
　スペースを確保したバリケードは、崩れて塞がってしまっていた。
　崩れた分、上の隙間が広がっている。よじ登れば通れるだろう。
　だが、そのバリケードの前には、二人の男が立っていた。
　両者とも、警備員と思わしき服装。
　しかしその目はうつろ。
　その両手にはアサルトライフルが握られている。
　そしてその銃口は隊員達のほうに向けられていた。
　まさか？！　その予感も的中してしまった。

「「「うわああああっ？！」」」

　銃撃の嵐が隊員達に浴びせられる。
　前を走っていた隊員達が次々と倒れていく。
　その仇を討つために他の隊員達が反撃する。
　遮蔽物無しの近距離での撃ち合い、ならば数で勝るこちらが有利。
　そのはずだったが、

「「「？！」」」

　蜂の巣になってもその二人は倒れなかった。
　まるで痛みを感じていないかのよう。
　そして血まみれの二人が弾倉をカラにするころには、隊員達は誰も動かなくなっていた。
　だが、隊員は全滅したわけでは無かった。