らぶこめ！ 太陽のヒナタと影のエイジ

最終話 二人の未来は(2)

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「朝だよ起きて！」

　月曜日の朝、俺は彼女の声で飛び起きた。
　寝過ごしてしまったのか？！　思わず時計を見る。
　……大丈夫だった。少し寝坊した程度。
　これなら急ぐ必要は無い。余裕で間に合う。そもそも、目覚ましの設定が早すぎなのだ。
　だから俺はのんびりと立ち上がり、背伸びをしながら朝食の準備にかかった。
　彼女は既に台所に立っていた。
　シャツ一枚だけというラフな格好。以前の俺だったら確実に目の毒だっただろう。そういう俺も下着だけだが。

　進学後、俺達は同棲を開始した。
　学生寮に入ったら会いにくくなるかもしれない、そう思ったから話し合いの末、こうなった。
　先に言った「準備」というのはこれのことだ。
　住居のことだけじゃない。学科は何を取るかとか、そういうことも話し合った。
　彼女は大学院に進むかもしれないと言った。
　その点については俺ははっきりとは答えられなかった。俺は就職するような気がする。研究生になりたいという気持ちがまったく無いからだ。
　近場で職を探し、彼女の学院生活を支える、そうなるような気がする。
　そう、俺と彼女では目指すものが違うのだ。当たり前のことだが。
　ゆえに取っている講義も違う。
　俺はそれを尋ねた。

「俺は今日は午前中だけだけど、そっちは午後も何かあったよな？」

　これに彼女は卵を焼きながら答えた。

「うん。物性とドイツ語。……ドイツ語を選んだのは失敗だったかなあ」

　外国語は英語以外でなにかを選択することが必須となっている。彼女はドイツを選んでいた。
　だが不服だったらしく、彼女は愚痴を言い始めた。

「ドイツ語ぜんぜん面白くないよう……あの教授の声、なんか眠くなっちゃうし。エイジくんはフランス語だったよね？　そっちはどう？」

　俺は同じ愚痴を返した。

「こっちも似たようなもんだよ。わけわからん。男性名詞とか女性名詞だとか、ややこしくてしょうがない」
「一緒だね。ドイツ語にも名詞に性別があるよ」

　そんなことを言い合っているうちに朝食は完成した。
　同じテーブルに並んで座り、

「「いただきます」」

　手を合わせて同じ言葉を響かせる。

　俺は食べている時の彼女が好きであった。
　彼女は食べるという行為自体が好きなようで、その顔は幸せそうなものになるのだ。
　見ていて飽きない。

　そして思う。
　大学を卒業しても、いまと変わらない幸せな食卓を彼女と囲み続けたいなあ、と。
　そのためならば俺は体も張るつもりだ。
　なにより、明るい彼女と一緒であれば大抵の困難は乗り越えられるだろう。そんな気がするのだ。

　　　Ｆｉｎ