らぶこめ！ 太陽のヒナタと影のエイジ

第五話 そしてエイジはついに勇気を出す(2)

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　そしてその日は訪れた。

「さあ、入って」

　招かれたアパートの一室に、俺は緊張と共に足を踏み入れた。

「おじゃまします」
「そんなに遠慮しなくていいから」

　彼女はそう言ってくれたが、それは無理な要望であった。
　そして俺は緊張したまま、廊下の奥の部屋へと案内された。
　そこは彼女の部屋だった。
　初めて入る女の子の部屋。
　気持ち悪い話かもしれないが、どんな部屋なんだろうと想像したことがあった。
　だが、その俺の想像とは違っていた。
　偏見を含んだ言葉だと思われるかもしれないが、あまり女の子らしくない部屋のように見えた。
　そして、ぼーっと突っ立ったまま部屋を眺めている俺に向かって彼女は口を開いた。

「適当に座ってて」

　緊張のあまり、俺は返事が出来なかった。
　まるで命令された犬のように、俺はこたつの中に足を入れた。
　そして彼女はこたつの電源を入れた後、再び口を開いた。

「コーヒーか紅茶、どっちにする？」

　これは答えなければいけない。
　だからようやく、俺の緊張した口はこじ開けられるように開いた。

「じゃあ、コーヒーで」

　実はこの時、少しでもカッコつけたいという意識が働いてしまっていた。
　だから俺はコーヒーを選んでしまった。
　本当は紅茶の気分だった。本当にアホな見栄っ張りだと思う。

「砂糖とミルクはどうする？」

　ブラックで、とは言わなかった。
　というか言えなかった。
　なぜなら、俺のコーヒーの好みは喫茶店で既に知られているからだ。ブラックなんて飲んだこと無い。
　だから俺は、

「砂糖は二つ、ミルクも頼む」

　素直な答えを返した。