Chivalry - 異国のサムライ達 -

第五章 アランの力は留まる事を知らず、全てを巻き込み、魅了していく

第三十八話 軍神降臨(4)

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　リーザの手から赤球が放たれる。
　響き渡る爆発の轟音。
　衝撃波が目前の全てをなぎ払う。
　もう何度も見た光景。

「……！」

　なのにリーザは目を見開いた。
　なぜならクラウスが、

（避けた？！）

　ように見えたからだ。
　ように、と表現したのは、クラウスが避けたのではなく、自分が外したような気もするからだ。
　あまりにも奇妙な感覚。『狙いをずらされた』ような、狙うという行為そのものを第三者に邪魔されたような感覚。
　それだけじゃない。クラウスの回避動作は明らかに人外の速さだった。

（あの動きはまるで――）

　リックのようだった、という考えをねじ伏せるために、頭を振る。
　一体何をした？ 
　そう問い詰めるかのように、クラウスを睨みつける。

「……」

　対するクラウスは微動だにしない。
　クラウス自身、リーザの問いに対する答えを探していたからだ。

（自分はいま……何をした？）

　動作そのものは単純。横に跳んだだけだ。
　しかしその速度は明らかに異常。
　膝と足首には重い痛みが残っている。
　この痛みの原因も自分は知っている。
　先ほど、自分は確かに膝と足首で魔力を爆発させた。
　なんでこんな事が出来た？
　咄嗟の思いつき？
　そうは思えない。
　なぜなら、思い付きでは説明できないもっと奇妙なことがあるからだ。
　相手の攻撃が完全に読めていた。どういう動作で、いつ撃たれるのかまで。
　まるで未来を予知したかのようだった。そう、『アラン様のように』。
　自分はアラン様と同じ境地に目覚めたのか？

（いや、違うこれは――）

　目覚めたというよりは、『借りている』という感覚。
　今ならはっきりと分かる。後方から少しずつ近づいてきているアラン様の存在を、アラン様の意識が自分の背に繋がっているのをしっかりと感じる！
　アラン様を背負っているような、アラン様が自分に乗り移ったかのような感覚！

「雄々々々ォッ！」

　それに気付いた瞬間吼えていた。
　同時に頭の中で声が響く。

“ここからだ。やるぞ、クラウス！”

　それはアラン様の声なのか、懐かしき誰かのものか、どちらか分からなかったが、

「御意に！」

　力強い返事と共に、クラウスは地を蹴った。