Iron Maiden Queen

最終章 そして戦士達は人類の未来のための戦いに挑む

第二十四話 神殺し、再び(60)

（……っ！）

　その余波はヨグ＝ソトースにまで届いた。
　だから認識を改めざるを得なかった。
　ちょっと精霊の扱いが上手いだけの大男、ヨグ＝ソトースはデュランのことをそう評価していた。
　戦闘力ではアルフレッドよりも下、そう見ていた。
　しかしその認識は間違いであった。あれはシャロンやキーラと同じ、人の形をした大砲だ。
　それがこちらに来る、どう対処する？
　アルフレッドとルイスはしぶとく、鬱陶しいほどにまとわりついている。
　この二人の相手だけで手一杯。

（アザトースは……？！）

　だからヨグ＝ソトースは目玉の一つを使ってアザトースの戦況を見上げた。
　どれだけ劣勢に追い込まれても、巨大精霊同士の戦いを制すれば巨大光弾で逆転できるからだ。
　が、その期待感は今のままでは期待薄に見えた。
　押すことは押しているが、若干という程度。
　この様子だと巨大ドラゴンを倒すのにどれだけ時間がかかるのか、どれくらいの時間を稼がなければならないのか、それをヨグ＝ソトースが推定し始めた直後、

「！」
　
　爆発音が斜め後ろから響いた。
　シャロンとキーラが放った爆発魔法の音。
　両脇腹に大穴が空いたことが即座に報告される。
　アザトースは触手を使って自動反撃を行っているが、二人にはまったく通じていない。このままだとただのデカイだけの良い標的だ。
　時間稼ぎをしつつ、シャロンとキーラに対しても何か別の手を打たなくてはならない。
　その手は一つしか浮かばなかった。
　やむを得ず、ヨグ＝ソトースはその命令を暗号で響かせた。

“シャロンとキーラに対しては数で仕掛けろ！　原型を完全に崩してもいい！　巨大光弾の発射機能だけ維持できればかまわない！”

　その命令は即座におぞましい形で実行された。
　アザトースの下半身がどろどろと溶解し、崩れていく。
　液体のようになりながら再構成。別の図面に基づき、組み替えていく。
　そして液体は大量の異形に生まれ変わっていった。
　様々な海の生物を模した怪物の群れとなり、二人に襲い掛かった。