Iron Maiden Queen

第二章 アリスは不思議の国にて待つ

第八話 もっと力を(6)

　　　◆◆◆

　さらに数日が過ぎても状況は変わらなかった。

「くそ、来たぞ」

　兵士達の声からは完全に覇気が消えていた。
　そんな中、

「シャラァッ！」

　デュランだけは気勢を上げていた。
　しかしその動きは目に見えて鈍っていた。
　ゆえに頃合だと判断した影がデュランの前に立った。
　それはあの時の二人、ユリアンとレイラ。

「蛇ッ！」「破ッ！」

　二人の動きは対照的なものであった。
　俊敏かつ力強い。
　十分な休息と治療を得た動きだ。
　デュランの体に爪痕が刻まれていく。
　デュランの動きは二人と比べると明らかに精彩を欠いていた。
　一軍相手に大立ち回りをした時のような勢いは微塵も無い。
　デュランはここまで、ほぼ不眠不休であった。
　いくらデュランが強者の側に立つ男であっても、食事も睡眠も一切とらずに戦い続けられる戦士など存在しないのだ。
　このままでは死ぬ、デュランの心にそんな文面が浮かび上がる。
　自分が突破されれば部隊はさらなる被害を受けることになるだろう。
　だからデュランは思った。
　誰か、と。